Сибирские огни, 1974, №6

тателей». Но не так, как, з а сы п а я у т а ежно го костра, в полудреме бор ­ мочутся з а б а в ны е байки, которые можно легко оборв ат ь на любом слове, а так, чтобы р а с с к а за нн о е тобою имело действенный смысл, не пробило бесследно, оставило бы отметину в душе. Книга всегда о ткры ­ вает читателю что-то новое, учит его, воспитывает. Если ж е к этому она непригодна, зач ем она тогда вообще напис ана ? И я спр я т ал в ящик стола свои наброски. Год спустя случилось мне быть в Иркутске. Сейчас я уж е не пом­ ню, к а к а я нуж д а зан е с л а в университетскую библиотеку и к а к получи­ лось, что в ру к ах у меня о к а з а ли с ь печатные ма тери алы , кас ающи еся аферы американ ско го финансового воротилы Г аррим а н а , под видом концессии на постройку жел е зной дороги К ан с к—А л я с к а мечтавшего оттяпать, собственно, всю Восточную Сибирь. И еще м а т ери алы отно­ сительно кар а т ел ьной экспедиции б ар он а М е лл ер а -З а к ом ель ск о го , в начале 1906 года заливше го кровью рабочих сибирские города, д е р ­ знувшие поднять красное зн ам я революции. Особенно потря с ал цинич­ но-откровенный дневник поручика Евецкого, в котором со смаком описывались бесчисленные экзекуции. Прочит ал я т а кж е ма тери алы о действиях,— точнее, бездействии — генералов Куропа ткина и Линеви- ча, никчемно положивших тысячи и тысячи х р абрых русских солда т на сопках Ман ьчжурии . Потом, вечерами, я сидел один в гостинице и в споминал д ядю Ивана с его горькой матросской долей в годы русско-японской войны. Вспоминал отцовские р а с с к а зы о страшном бароне, исполосовавшем к а зацкими н а г а й к ам и многих наших омских знакомых. Прип омин а ­ лась снова встреча с Порфири ем в т а еж ном зимовье, где он мне пред ­ стал в виде эрлик а . Но теперь его исповедь об р е т ал а необычные связи и с Г арриманом , и с Куропаткиным , и с М елл ером -З акомель оким . Мне вдруг ст ало ясно: отшельник Порфирий 1922 года в 1905 году не смог бы, никак не смог бы остаться в тай ге на всю жи зн ь лишь потому, что его жену, которую он т а к любил, обол г али подлые люди, а он наивно поверил в ее измену. Его решение в ступало в кричаще е противоречие и с собственным добрым и честным хар а кт ером , и с обстоятельствами , в которых он принимал свое же с токое и несправедливое решение. Н а обратном пути из И рку т с к а я сдел ал ос т ановку в Нижне - удинске. Какой -то демон по знания истины подтолкнул меня на это Порфирий , мучительно вы д а в л и в а я к аж д о е слово там, в зимовье, р а с ска зыв ал , что минуло больше д в ад ц а т и лет, к а к он ушел из дому; с тех пор его нога не бы в ал а в Нижнеудинске (выходил он за охотни­ чьим припасом, о к а зыв а е т ся , только в Тайшет, по ту сторону в о д о р а з ­ дела Уда— Б и рю с а ) ; и о судьбе жены своей Ли зы ничего не знает, д а ­ же имя ее хотелось бы ему забыть. П ро в ерк а о к а з а л а с ь не очень трудной. Сохранилось много н а д еж ­ ных свидетелей, от которых я у знал , что Л и з а перед Порфирием по су ­ ществу не была винова та , что, мык а я с ь в поисках куска хлеба, она прибилась к рабочим , с троителям ж еле зной дороги, т ам с в я з а л а свою судьбу с подпольной революционной группой, р а з б р а сы в а л а листовки, сидела в тюрьме и н аш л а смерть под пулями кар а т ел ей из экспедиции Меллера -Закомель ско го . Что это — повторение тра гедии доверчивого и ревнивого Отелло? С той лишь разницей, что Д е з д ем он а — Л и з а убита не мужем , а ч ужи ­ ми руками? Теперь меня мысль о лохма том человеке из т а ежно го зимовья тв- чила почти беспрестанно. Почему он т а к поступил? К а к мог он т а к по­ ступить? Тогда, по-мальчишечьи, я его ср а зу ж е понял и опр а вд ал , я вник только в его собственную, личную, драму . Ничто другое меня не