Сибирские огни, 1974, №5

— Представь себе, товарищ Кир,— я. В свое время не поверил. Уж очень... бесшабашный! Выходит, не понял и не угадал. Надо б в обуче­ ние взять, а я из рук выпустил. Ошибка вышла. Ну, а теперь... теперь что ж?.. А теперь, если уж так я помешал, беги домой. Кир, еще насупленный, затоптался на месте. — А ты куда? В Совдеп? Тогда вместе — по пути. Изгнание попа Еропия Наступление весны для Кира всегда было связано с вербой. Ее ветки, облепленные бархатно-ласковыми серебристыми «барашками», появлялись у них в доме, причем не у иконы, как у других, а на столе или посудном шкафике. Мать, любуясь ими, задумывалась. Кир как- то спросил у нее, за что она так любит вербу. — Примета такая есть: «Верба в проклев — готовь сети на ры­ бацкий лов». Значит — ледоходу в скорости быть. А плотогоны и отец твой Архип с ними в эту пору на берегу возле запони стукоток начи­ нали, уплывать собирались. А мне, бывало, опять оставаться вздыхать да ждать. Но и то в радость было: верила, что возвернутся.— И мать круто обрывала рассказ. Этой весной, увидев в руках у какой-то бабули тощенький пучок веточек с редкими светлыми пятнышками, Кир решил устроить мате­ ри сюрприз. Вербный! Утром ;вместо школы, спрятав в сухом месте на пожарище ранец, он убежал за город. А когда мать в конце дня пришла из прачечной домой, то еще на пороге всплеснула руками. — И надо же что удумал, вертун ты этакий! На стуле стояло железное ведро, до отказа набитое высокими пу­ шисто-серебряными ветками. Но мать не успела ни поругать за пропущенные уроки, ни похва­ лить сына. Следом за ней в дверях появилась Васса Васильевна. — Я тебя, Арефа, думала у корыта прихватить, а ты уже дома. Дело есть. Надо нам...— и тетя Васса внезапно осеклась.— Это что еще за чудо? К вербному воскресенью готовишься, что ли? Неужели подзаработать решила, пучками у церквей распродать? Мать сразу как-то растерялась, но тут же резко повернулась к гостье: — Этот куст, Васса Васильевна, сын принес. Я... из него, по­ ка последняя ветка не зажухнет, ни одной не выброшу. А если о деле у тебя разговор, тогда проходи, садись. — Я ведь, Арефа, не в укор. Тут, видно, что-то... Я понимаю.— И тетя Васса неожиданно обратилась к Киру: — Ну-ка докладывай, герой, о своих школьных отметках! Кир недовольно пробурчал: — По арифметике меньше пятерки не получаю. По русскому — четыре. — А по закону божию? Вы сейчас по нему что проходите? — И те­ тя Васса посмотрела на него хитрыми глазами. — Ветхий завет. Адама с Евой прошли. Теперь о всемирном по­ топе, Ное и его ковчеге. Про семь пар чистых и нечистых. — Все пары запомнил? — Нет. В голову не лезут. Чистых — голубей, коз, лошадей и дру­ гих—-помню, а вокруг нечистых Еропий столько накрутил, что, кроме Iадюк, ничего и не запомнишь.