Сибирские огни, 1974, №5

Так мать еще никто и нигде не называл. Кир приподнялся, напряг­ ся и ждал, что она будет делать дальше. А мать расстегнула сак, сня­ ла его вместе с теплым платком, положила на борт сцены и только по­ том, сделав три очень трудных шага по ступенчатому приступку, под­ нялась наверх. И начала говорить. Но совсем не так, как ожидал сын. Вроде и не с трибуны, а дома или сама с собой. Раздумчиво. — Хотела я не так начать, да вот Васса Васильевна с другой сто­ роны за душу зацепила. О гордости. А ведь пущай хоть какой про­ стой человек будет, а он ее в сердце носит. И обижать, ежели носит, никому не дает. Из зала послышался въедливо-завистливый женский голос: — Оно и видно! По себе судишь? Мать, не смутившись, резко ответила: — А хоть и по себе! Шею ни перед кем никогда не гнула и гнуть не буду. Руки вот у меня есть? Есть.— И она протянула в зал руки: — Ну и пускай ими пользуются, а насчет угождения да поклонов!., тут уж никак не выйдет! В президиуме и зале зааплодировали, а мать срдзу растерялась и запнулась, и даже удивленно спросила: — И чего захлопали? Тогда зачну, о чем и говорить хотела. Р а ­ ботаю я прачкой в генеральской усадьбе. Прачечная широкая да большая, хоть вечерки проводи. А я одна. И стирки-то сейчас вполко- рыта, да и то не каждый день. Городовых у ворот не стало. Вход обо­ значился в усадьбу вполне свободный. Так вот хочу пригласить тех, кто тоже стирает. Которые по чужим домам ходят или у себя, если бельишко одно мущинское, на доске ширкают. Сама хаживала, бра ­ ла,— знаю. Приходите-ка в бывшую генеральскую прачечную. Вода горячая своя. Остывать зачнет, подкочегарить можно. Корыт в до­ статке. Только вот... мыло на исходе. Надо по возможности со своим. Ну да уж тут и щелок вдобавок может пойти. В общем, те, кто стир­ кой кормятся, пущай в прачечную идут. В ней мы вроде и свой союз прачек устроим. А вместе, в куче-то, как бы тяжело ни было, а все од­ но веселей!— Мать отбросила концы полушалка на плечи, у нее ярко загорелись глаза и внезапно потухли. Она оглянулась на Вассу: — Вроде... и все. И когда после других выступлений, в которых больше жаловались на хозяев и ругали их на все корки,, шли домой, мать скупо спросила: — Ну и как? Киру не хотелось обижать мать, хоть он и ожидал большего. — Ничего, получилось. Неправильных слов у тебя было мало. Мать не рассердилась, а ласково похлопала его по затылку. — Не все, сын, враз! Конец Егорки-Петуха Еще до «Николиного дня» по городу и в особенности в школе сре­ ди ребят прошел чудной таинственный слух: где-то в одном из глубо­ ких подвалов сгоревшего купеческого дома живут разбойники. По но­ чам они, подделываясь то под милицию, то под красногвардейцев, сту­ чат в закрытые на тройные запоры двери самых богатых домов, пу­ гают немедленной национализацией, делают обыски и без всяких ак­ тов и протоколов уносят то, что им понравится, к себе в подвал. Слух слухом. А на самом деле? На самом деле получилось так.