Сибирские огни, 1974, №5

— Тебе бы на эту тему лучше не со мной, а с Николаем погово­ рить, но... — Что «но»? — Уехал Николай. Позавчера. В дальнее лесничество. Работать. На прощанье сказал: «Думать уезжаю. В гимназию, хоть и в последний класс, наверное, не вернусь. В тайге под кедрами мыслям свободы боль­ ше. Может, с мертвой латыни на живой язык перейду» Наше отделение принял Вадим. ...В погожий ясный августовский день Игорь и Кир, напробовав- шись зреющих кислых ранеток, ветви которых чуть не лезли в беседку, решили побродить по городу. Разговор не клеился. Мешали и оскомина от яблочек, и мысли, что скоро уже конец каникулам и снова придется садиться за парты. Так полу молчком и ходили. Киру надоело бездель­ ное блуждание, и он предложил: — Д ав ай на Обь сходим, искупаемся. В отмелях вода еще теплая. — На Обь так на Обь.— И они пошли через город. Пожарище оставалось пожарищем. Пустым, безжизненным. Только кое-где между зачерненных копотью бескрышных домов бродили, будто что-то потерявшие, люди, да муравьиными стайками копошились маль­ чишки-кладоискатели. Хотелось убыстрить шаг и скорее пройти все это. Но Кир схватил Игоря за рукав: — Смотри, смотри! Сейчас накроет всех! Фасадная стена дома, стоявшего в глубине улицы, мимо которого они проходили, стала угрожающе наклоняться. Что-тоее еще держало, и она не обрушилась сразу. А у ее фундамента, не замечая ничего, азартно суетились мальчишки. Кир заорал во все горло: — Смотри наверх! Убегай!! Мальчишки подняли вверх замазанные рожи и кинулись врассып­ ную. На месте остался, видимо, увязавшийся за старшими, самый ма­ ленький мураш. Он с интересом пучил глаза на разбегавшихся ребят, поддергивая плечевую лямку штанов. Не отдавая себе отчета, Кир бросился к невозмутимому соплиноси- ку. Но его опередил более длинноногий Игорь. Он схватил пацана под мышку, круто повернулся и кулаком дал Киру под ребра. С гулом и треском обрушилась стена. Густо обдало горелой пылью и мелким щебнем. Кир поднял голову и увидел: рядом на четвереньках стоит Игорь и держит только сейчас заоравшего несмышленыша. Уже накупавшись в полустоячей воде между двумя мысами обских отмелей, одеваясь, Кир увидел на спине Игоря косую багровую полосу. — Это что у тебя? — Не трогай, больно. Каким-то кирпичом все-таки зацепило. Когда закончили одеваться и Игорь стал обкручивать шею оранже­ вой косынкой, Кир подковырнул: — А концы в узелок завяжешь! Игорь глянул на друга, молча сдернул косынку с шеи и засунул в карман. На другой день, утром, мать дала неприятное задание. ■— Никак недосуг, стирки много. А овощ-свежинка у нас с тобой вся вышла. Сходи-ка на базар .— И вместе с деньгами вручила большую плетенную из стружки пестерьку. Шагать по городу с корзинкой? Этого еще не хватало! Мальчишки- то засмеют: «Глянь-ко, Машка на базар пошла! Тю-тю!» — А что покупать? Я откуда знаю? Но мать не дала никакой скидки.