Сибирские огни, 1974, №5

А на дороге к речке Кир что есть силы лупил подвернувшимся под руку Игоревым скаутским посохом извивающуюся на земле трехар­ шинную белую фигуру и победно вовсю орал: — Будешь еще пугать?! Будешь?! На! Еще надо? На! Игорь, наша взяла. Иди сюда! Он запутался, мы его целеньким сцапаем! А Игорь на помощь не выбегал. Кир вошел в полный азарт драки, был готов выйти на поединок по очереди хоть с десятком привидений, но... безучастность храброго друга удивила больше, чем любая блед­ ная тень. Азарт пропал. Он отбросил «универсальный» посох, оставил недобитым «привидение» и прыгнул обратно в ямку. — Игорь, Игорь, ты где? Но Игоря в ямке не было. Кир рванулся наверх и... сразу же з а ­ пнулся о подошвы ботинок. Игорь лежал ничком и не шевелился. На дороге подбежавшие скауты уже поднимали и распутывали из тонкой белой кисеи охающего и проклинающего кого-то Аркадия из «крокодильего» патруля. Вдруг раздался тревожный возглас Кира: — Игорь умер! Тут, близко лежит. Когда начали перевертывать Игоря на спину и его осветило не­ сколько ручных фонариков, то прежде всего стало видно застылое ли ­ цо, схожее с поднимавшейся над лесом ущербной луной, такое же го­ лубовато-бледное. Скауты растерянно и бестолково затоптались во­ круг. Всех на место поставил спокойный голос Евгения, как будто он все время прогуливался рядышком. — Без паники! Посветите-ка лучше: прежде всего надо пульс про­ верить.— И взял за кисть вялую руку, потом небрежно отбросил ее и, как будто ему очень захотелось спать, громко зевнул,— Самый обык­ новенный обморок с перепугу, как у неженки-гимназистки. Индивиду­ альной проверки на нервы не выдержал. На то и спирит! Водичкой сбрызнуть, как миленький, вскочит. Тяжело волоча ногу, подковылял Николай. — Что тут случилось? Кто стрелял? Кто позволил? — Голос зву­ чал грозно, но Кир от этой грозы не дрогнул. У его ног продолжал, не двигаясь, лежать Игорь. Это было сейчас самое главное. И он дерзко ответил: — А привидением пугать кто позволил? ...Наступил настоящий рассвет. От солнышка. Луна бледным об­ кусанным блинчиком еще ползла по небу, но с каждым аршином ту­ скнела, становилась расплывчатей. В палатке Кир сидел рядом с Иго­ рем и, хотя тот уже хлопал ресницами, продолжал по совету Николая растирать другу мокрые виски и грудь, а в порядке собственной иници­ ативы — живот и коленки. Первый луч солнца без спроса проник в палатку. Игорь ожил и слабо взмолился: — Хватит! Кишки больно. Кир неуклюже сунул ему руки под спину, с трудом повернул на бок носом от себя и грубовато, по-взрослому, похлопал по плечу. — Теперь спи. Я тоже лягу. Кир лег на пласт сухого пахучего сена, засунул под изголовье тор­ бочку и вытянулся. Но одно дело посоветовать, а совсем другое заста­ вить уснуть самого себя. ...Почему «привидением» стал именно Аркадий? Рассвирепел за «Крокодилу»? Но не мог же он заранее для такого случая припасти чуть не тридцать аршин кисеи, в которой после выстрела с перепугу и запутался? А к тому же стать ростом больше сажени, вытягивать суч­ кастые длинные руки и одновременно приближаться, только одному вряд ли бы удалось. Значит, кто-то был с ним еще. А кто?