Сибирские огни, 1974, №4

что знание законов Дубовичу необходимо теперь вовсе не для того, чтобы следить, как их соблюдают другие... Так, нет ли — во всяком случае, пока он преуспевал, заметно про- двигался по службе и довольно скоро перебрался в Москву. Потом мы с ним встретились в Сталегорске. Однажды зимой мне позвонил мой друг и сказал, что в восемь вечера «при полном параде» я должен быть в городе, в ресторане «Рус­ ский сувенир». Лучше один, без жены, потому что в принципе намеча­ ется мальчишник. В очень узком кругу. Состав? Пусть это будет для меня маленьким сюрпризом. В тот вечер я увидел на столе закуски, о наличии которых в нашем городе я до этого, признаться, и не подозревал. Очень жаль, что мы с моим другом оба не были дипломатами,— покачав головою, о щедро­ сти стола я заговорил вслух и только тут понял, что свалял дурака. Ты слышишь меня, Геннадий Арсентьевич? Ты помнишь, какой урок преподал нам тогда Дубович?! Бесхитростные мои слова стали как бы эпиграфом к чуть небреж­ ному и будто ненароком устроенному показу, как надо уметь жить. Не знаю, кто в этот вечер подходил к нам чаще — официант или администратор. Знавший нас, как облупленных, и, ей-богу же, дорожи­ вший этим близким с нами знакомством, первому он еще издалека на­ чинал улыбаться Дубовичу — так, одними глазами,^— и к первому по­ том к нему обращался, и одобрительные отзывы о качестве осетрины принимал с чересчур явным удовольствием. Официант занимался нами тоже хорошо знакомый, я помнил его еще в потертой гимнастерке вместо отутюженного фрака — он был де­ мобилизованный солдат, работал на стройке сперва бетонщиком, з а ­ тем перешел в одно маленькое кафе там же у нас, в поселке, только затем — сюда, и кажется, все сделал правильно, потому что нашел се­ бя. Недавно, когда был телевизионный конкурс городов, за него болел весь Сталегорск, и в финале он обошел своего соперника, официанта из областного центра, и этим гордились и сталевары наши, и шахтеры, и эта братва — строители: вот, мол, и мы — не лыком... Он был действительно хороший парень, и сейчас мы с ним, слов­ но вступая в заговор, перемигнулись, и все-таки теперь полные досто­ инства неторопливые его жесты нет-нет да и казались мне лакей­ скими... Грустный то был для меня вечер! Все лица вокруг казались мне не то чтобы враждебными, но пол­ ными превосходства и высокомерия, и хотелось выскочить из душного, с пластами сигаретного дыма зала, оставив пиджак на спинке кресла, и так, в одной рубахе, пойти по улице,— а там вечерняя стынь, там кол­ кий снежок, который мельтешит под фонарями и над витринами, и за седой пеленой метели неслышно подрагивает вдали багровое зарево над старым комбинатом, и в ту сторону спешат трамваи, в которые сей­ час лучше не входить в чистой одежде, потому что какому-нибудь сов­ сем зеленому, только что из училища, рабочему человеку больно уж хочется прокатиться в черной с блестками графита сталеварской курт­ ке, чтобы все видели — парень, понимаешь, не пыль с пряников в «Га­ строноме» сдувает. По улице катится знакомая толпа, и в окружении «вечерников», каменщиков да монтажников с нашей стройки неторопливо идет кан­ дидат философских наук Кондаков, мой друг Стас, бывший мой одно­ курсник, который тогда, на сборах, первый бросился под перчатки Ду- бовича и первым заступился за меня перед молоденьким нашим лей­ тенантом, за что и схлопотал те же самые три наряда — нам выпало тогда засыпать землей старое отхожее место. 5. Сибирские огни № 4.