Сибирские огни, 1974, №4

Деревянная школа стояла на отшибе от села. Епифан два раза ! обошел вокруг нее и осторожно пробрался в сенки. Говорил Никифор. Речь шла о хлебе. Так хотелось Епифану врезаться в самую середину собрания, подняться повыше и рявкнуть: — Нет у нас хлеба! Не дадим ни зерна! В амбар пойдете — с пал­ кой на пороге встанем! — Кулачищев, кулачищев надо брать за бока! — услышал Епи- фан голос Семки Козлова.—У них в ямищах до черта зарыто хлебища! — А ты откуда узнал?! — рыкнул кто-то всеми внутренностями. — А беднота? — крикнул другой.— Беднота какую поддержку | дает государству? Только вам давай, а от вас нет ни... — Не выражаться! Учительница здесь! — Ы-ы-ы.., — О-о-о! — А-а-а! Завыли, заревели, что-то затрещало,— должно быть, сломали парту. — Х-х-х-х-х! — шипел от наслаждения Епифан Савельич, то при- ’ седая, то поднимаясь на носки, отыскивая побольше щель между кося­ ком и дверью. Вдруг в школе закричали: — Лишенцы! Лишенцы присутствуют! Тучин вздрогнул. Ему почудилось, что он, забывшись, что-то крик­ нул. Он отскочил в угол. В распахнувшейся двери кто-то спотыкнулся, I чуть не упал и, согнувшись и поправляя на голове шапку с наушника­ ми, выскочил на улицу. За ним еще один, потом еще один, затем еще ! двое, так же торопливо и согнувшись. «Попал!» — с ужасом подумал Епифан Савельич, вжимаясь в тем­ ный угол, наклонив голову и пряча лицо: кто-то нерешительно подхо­ дил к нему с лампой в руке. Епифан рванулся, ударил кулаком по лам­ пе и в два прыжка выскочил из сеней, сбив с ног закричавшего во тьме ] человека. За углом школы, где тьма была особенно густа, как бы сливки но­ чи, вполголоса разговаривали мужики. Епифан направился к ним. Они затихли. — Кто идет?! — строго спросил Грихан Мальцев, изменив голос. Епифан ткнул Мальцева пальцем в живот и залился тихим смехом. — Как вас поперли! — прошептал он с восхищением. — Тут смех плохой!— обиженно сказал Мальцев, не принима­ вший шуток.— Степана Степаныча на сто целковых нагрели в тот по- ьедельник! — За что? — А вот за это самое. На собранье пришел, а его заметили, ну и оштрафовали. — Правильно сделали!— сказал Епифан.— Не лезь со свиным ры­ лом в калашный ряд! И вас оштрафовать надо, я вот скажу завтра Ми- кишке. Собралась беднота, опора партии в деревне, а вы зачем туда свое кулацкое рыло просунули? Вас приглашали? — Дураком тебя назвать — обидишься! — вздохнул Мальцев. Кроме Мальцева, тут были Иван Леонов, Аким Жеребцов и Трифон Редькин. — Ну что ж? — сказал Епифан.— Пойдемте хоть ко мне, все равно теперь не уснешь. Десять сапогов тискали в темноте грязь, иногда попадая в лужи. В голых вершинах тополей и берез ветер шумел густо, и взвизгивал по- луоторванный лист железа. Лаяли собаки.