Сибирские огни, 1974, №4

Когда мать с Киром и еще несколько человек взбежали по сходням, начали жарко гореть ближние пристанские склады. Толпа отхлынула и бросилась вдоль берега, а Егор свирепо заорал на часовых: — Чего, охломоны, ждете?! Отчаливайте! — Приказ сполняем! — закричали солдаты. — Царскую закваску, сволочи, еще не забыли! Сами сгорите к чертовой матери! И народе вами! Руби чалки! Огонь подступал все ближе, часовые дергались, пятились, но не уходили с места. С баржи, просвистев сверкнувшей дугой, к ногам Егора упал топор. Он схватил его, кинулся к носу и с маху пересек на­ тянутую струну причального каната. Один из часовых, который по­ старше, вскинул винтовку, выстрелил в Егора, но не попал, а тот, пе­ ребежав к кормовому канату, перерубил его и только тогда крикнул: — Дура! Забабахал! Свою шкуру спасай! Трап втаскивайте — пригодится! — отскочил в сторону, на мгновенье пропал среди горящих складов, снова выскочил с длинным багром в руках. Острое жало баг­ ра впилось в смоляной, начавший пузыриться борт баржи. Под ногами Егора стали коварно шаять и вспыхивать мелкими огоньками плахи причала, а он налегал на багор, стараясь один сдвинуть громадную баржу, и от натуги не кричал, а хрипел: — Отпихивайтесь, черти! Правилом, правилом отбивайтесь! И барж а шевельнулась, а потом медленно-медленно начала отхо­ дить от горящего причала. Разнесся общий вздох облегчения. И тут же раздался вскрик матери: — Егор Пантелеич, а ты что ж?! Сгоришь вить! А с берега ответил радостно-звучный голос: — Не тревожь сердца, Арефа! Главное на всю жизнь сделал. Плы­ вите! Не поминайте лихо-ом! — И Егор исчез в клубах дыма. Хоть и было совсем не до того, а Кир заметил, что впервые мать свеличала Егора по отчеству, а тот назвал ее просто по имени. Обь вздыбилась. Саженные мутные валы бросали и крутили корпусную баржу, как деревянное стиральное корыто, захлесты­ вали высокие борта пенистыми набегами, тянули ее, куда хотели, то по речному стрежню, то обратно, к огненному берегу. Колотили! Били! Л о ­ мали! Вздохнувшие было люди заметались по палубе: — Рулевой! Где рулевой?! Чей-то вздрагивающий голос обреченно успокоил: — Нету рулевого. Там... на берегу остался. Б арж у боком выхватило на середину Оби и потащило прямо на каменные быки железнодорожного моста. Где-то далеко, выше, от з а ­ тона к городу, через волны пробивались тупоносые буксирные катеры и еще какие-то суда. Быки моста угрожающе приближались. И вот тогда над клокочущей Обью раздался материн вопль: — Па-ра-хо-од! Закричали и другие люди. У матери почернели губы. Кир испугал­ ся и, как маленький, схватился за ее юбку: — Ма-ам! Не надо... А мать, уцепив его за шею, продолжала дико, по-звериному, выть: — Па-ра-хо-од! (Окончание в следующем номере)