Сибирские огни, 1974, №4

других металлов: медь, свинец... золото...— И неожиданно вполголоса красиво запел непонятное: ...Люди гибнут за металл, Люди гибнут за .металл. Сатана там правит бал, Там правит бал! — Музыку, брат, эту француз Гуно сочинил, называется опера «Фауст»... Та-ак, разберемся теперь в этих шестеренках с другой сто­ роны... А немецкий поэт Гёте еще раньше Гуно про Фауста стихи напи­ сал. А поет про металл —Мефистофель, сатана в образе человече­ ском... Только он хоть и чертом был, а физики не знал. Не знал и того, что каждый металл из молекул состоит, и в каждом эти молекулы сцеплены по-своему. Ну-ка, испытаем вот эту шестеренку да присоеди­ ним ее сюда... Н-да... Мо-ле-ку-ла... Кир ловил каждое незнакомое слово. — А что такое физика? — Физика, спрашиваешь? Наука, Киренок, и очень даже большая наука. — А мо-лекула? — Ну, уж это пока тебе трудно понять. Такие махонькие-према- хонькие частички, не разглядишь. А состоит из них не только любой металл, но и очень многое другое... Стоп, брат, нашли! Теперь в этой штуковине у нас с тобой все на место станет. — И верстак состоит? — Верстак? Да, конечно... Кир стал внимательно изучать толстые струганые плахи. Но тут же отвлекся. Вошел заказчик. — Шкатулки музыкальные ремонтируете? Дядя Леонтий сразу оживился: — Такие шкатулки принимаю в ремонт средней сложности. У вас с какой мелодией? — Патриотической. Гимн «Коль славен»... — Еще звучит? — Проверьте. Дядя Леонтий поставил на верстак небольшой квадратный дере­ вянный ящичек в бронзовой оправе и покрутил на одной из стенок ключ, похожий на будильничный. Шкатулка, как маленькая шарман­ ка, хрипло заиграла. Дядя Леонтий прослушал музыку до конца и сокру­ шенно вздохнул: — Хрипит. Предсмертно хрипит. Заказчик тоже горестно покачал головой; — Значит, отыгрывает свой век? — Безусловно. — А может, ей другую музыку вложить? — Надо подумать... Попробую починить. — Через сколько дней зайти? — Послезавтра к вечерку милости просим. Закрыто будет, можно со второго хода. Живу тут же.— И вдруг крепко пожал заказчику руку и тихо добавил:—Только приглядывайтесь. Филеры кругом так и рыщут. Заказчик ушел, а дядя Леонтий, совсем повеселевший, стал зачем- то обстукивать стенки шкатулки легким деревянным молоточком. Под такое настроение можно было продолжать задавать вопросы, а в осо­ бенности задать тот, на который давно хотелось получить ответ. Кир набрался храбрости: