Сибирские огни, 1974, №3

Невысокий, но стройный, ладно сложенный, с мягкой улыбкой, Ов ­ чинников ср а зу р а спол а г а л к себе. Быстрые, ловкие руки, лицо точеное, не потерявшее мальчишечьей свежести, гл а з а веселые, открытые. В ко­ стюм летчика он словно бы влит, аэрофло т ска я форма удивительно г а р ­ монировала с его фигурой. Плотников д аж е приоткрыл рот, любуясь лихим летуном. «Н а в е р ­ но, о т аких людях говорят: что ни надень на него — все к лицу,— поду­ мал он.— А что если бы еще форму морского офицера и золотистый к о р т и к у самого колена — вот был бы моряк — загляденье». Всех, кто ему нравился, Вася мысленно одевал в морскую форму. Но Овчинников и т а к орел. Ф у р аж к у он носит лихо, чуть набок. Это, ко ­ нечно, отклонение от формы, но именно оно и придает ему такой бравый и молодцеватый вид. Н а груди Овчинникова поблескивали значок «М а ­ стер спорта», парашютный треугольник с цифрой «500» — числом совер­ шенных прыжков. — Кто летит первый раз на вертолете? — спросил он, быстро подхо­ дя к группе газовиков .— Если впервой, то все, что вас будет интересо­ вать в полете, выясняйте сейчас. Иначе т ам ,— и он пока з ал рукой вверх,— ничего не сможете узнать. — Почему? — А вот полетим — поймете. Спрашивайте лучше сейчас. — А я не знаю, что спрашивать ,— смущенно протянул Вася. Он не мог оторвать глаз от ладного Овчинникова, и тот, видно заметив это, чуть растянул свои губы в улыбке. — Ну и хорошо. Значит, в полете мешать не будете... Взревел двигатель, и зелена я стрекоза отчаянно з а к р уж и л а лопа стя ­ ми, волнами з аходил а т р а в а внизу, причудливо меняя свой зеленый цвет. Она становилась то совсем темной, то белесо-серой, а то вдруг перламут­ ровой и под лопастями вертолета волновалась совсем ка к море, которое Вася видел пока только в кино. Когда машина оторвалась от земли, он д аж е не услышал толчка, просто увидел, что вспененное травяное море вдруг поплыло сн ачала в одну сторону, а потом в другую. Ощущение бы­ ло такое, будто Вася сидит в автобусе или троллейбусе и его незаметно приподняло и мягко потащило над землей. Вася ожид ал других, более сильных ощущений, а здесь все т ак про­ сто. Д а ж е обидно. Зеленый ковер аэродрома уплывал в сторону. Вертолет, словно под­ хваченный порывом ветра, тащило вверх и куда-то в бок. И Васе вспом­ нилось, к а к он лет десять н а з ад с мальчишками запуск ал змеев. Они по­ чему-то тоже всегда летели куда-то в бок. Наверно, снизу их вертолет по­ хож на большого змея, который запустили вон те маленькие люди, что остались на зеленом поле аэродрома. Н абир али высоту. Скоро Вася увидел свой лагерь: голубые вагончи­ ки, штабеля труб, кучи битума, тракторы и неуклюжие трубоукладчики. Экскаваторы напоминали причудливых птиц, вытянувших свои общипан ­ ные шеи. Все это рассыпано вдоль светлой просеки, через которую тянет­ ся нить строящегося трубопровода. Перед темно-голубой лентой петляю­ щего Ивделя нить прерывалась, а д альш е опять по просеке ломаной ли ­ нией л еж а т плети труб и торчат и дыбятся в небо шеи трубоукладчиков и экскаваторов. Вертолет все относило в сторону от города, и скоро под ним поплы­ ли кв адраты лесных вырубок. Вася увидел, что вокруг Ивделя лес почти вырублен, а с земли к а ­ залось, что здесь всюду непроходимая тайга. Вот бы сюда Стасика Ново­ селова, который все стонет, что тайга его давит, и тоскует по своим Саль- ским степям. Не т а к а я уже она сверху и дремучая. Погуляли здесь Ар­ сентьевы дружки-лесорубы , как ураган какой прошел и вымел все,—толь