Сибирские огни, 1974, №3

— Он лучше знает, он главный над ними,— ответил Сенька. — А чего мне ради врать-то? — сказал Прон. — Было у ямщиков оружие? Сенька взглянул на Прона, буркнул: — Не было. — Поверим на первый случай.— Степачев повел рукой.— Прошу прощения, откла­ ниваюсь. Вы уж, братцы( постарайтесь. В ваших интересах. Мне будет тяжело отдать приказ, вы понимаете, Прон Яковлевич, какой, но, надеюсь, не придется. — Господин хороший! — взмолился Яков,— Можно жеребца возьму, хоть послед­ нюю ночь в конюшне перестоит. — На нем и поедешь,— сказал Прон. — Гвоздь не загонишь в копыто? — сощурился Степачев. Яков возмутился: — Да было ли такое, чтоб мужик коня калечил? — Было, дорогой, все было. Возьми, разрешаю. Брат твой понравился. Большеви­ ков не одобряет. — А как одобрять! — торопливо высунулся Яков.— Церковь от государства от­ делили. — Это-то как раз хорошо для церкви,— успокоил Степачев.— Большевики гово­ рят: государство должно отмереть. Вот отомрет, а церковь останется. Он подмигнул Якову и пошел, но не в избу, а за нее, за сарай. Часовой, заранее готовившийся к отданию честа^ вытянулся. — Приперло,— заметил Яков. Отвязал жеребца. — Ну, Сенька,— обратился Прон,— сослужи напоследок службу. Обскачи пару- другую деревень. * — Разве ж меня отпустят,— ответил тот.— Тут дисциплина, не то что! И Сенька показал жестом: а вы, мол, как думали, не как-нибудь! И хотя его оби­ дело, что Степачев отнесся к нему, как к мелкой сошке, братьям-то Сенька хотел по­ казать, что начинает новую жизнь по своей воле и что доволен ею. — Айда, айда,— торопил Прона Яков. Они пошли.— Нашел, кого просить! Экого дуботолка. Обойдемся. — Не будет из Прона толку. Степачев вздрогнул от неожиданности и повернулся. Шатунов стоял у начала грядки. — Не будет,— спокойно ответил Степачев.— Не наш человек. Пахать собирается — смеху подобно. Не будет лошадей — вывод ясен. Ему и от Советов не сносить башки. Ямщиков взбунтовал, лошадей отдал врагу Советской власти. — Не отдал еще. — Отдаст. И пусть пашет. — На ком? — Новое дело! — Степачев вырвал гнездо молодого лука, ударил пучком по хро­ мовому голенищу, стряхнул землю.— Тебе-то что! На себе! — Мне-то что,— хмуро повторил Шатунов. — Ваня,— дружелюбно сказал Степачев,— я тебя понимаю. Здесь твоя деревня, от­ того и делаю все — тихо-мирно: терять тебя не хочу. И ты меня не теряй. Я ж вижу, пошатнулся ты. Шатунов смотрел па мошек-толкунцов, густо мельтешащих над кучей сухого на­ воза. — С председателем будешь говорить? — Послал за ним? — Послал. Степачев вздрогнул, то ли от прохлады, то ли от нервного ожидания встречи с Анатолием. — Я один с ним поговорю. Идем? — Сейчас. Ты иди,— отозвался Шатунов.