Сибирские огни, 1974, №2

ИНАЧЕ НЕЛЬЗЯ 79 Но оказалось, что Зина еще не пришла с работы, комната ее была заперта. Борис присел на крылечке, но заметившая его комендантша сказала, что сегодня он не дождется, обе подружки уехали в деревню к родственникам Фаины. — В деревню? — переспросил Борис. — Это же далеко? — Не близко, — согласилась комендантша, — сказали, вернутся завтра к обеду, а то й к вечеру. Тут только Борис сообразил, что завтра выходной и что именно по­ этому Саша Вальков сказал: завтра в двенадцать часов. Сам он — Бо­ рис — и завел этот порядок: по выходным в полдень передавать инфор­ мацию о важнейших событиях на стройке за прошедшую неделю. Теперь Зину он уже не увидит и придемся принимать решение, не поговорив с ней. Может быть, это и лучше?.. Аппетитный запах свежей наваристой ухи просочился даже на лест­ ничную клетку. В кухне за столом сидели Наташа и Николай, а Софья Остаповна их угощала. — Вот и главный виновник пиршества, — сказал Николай. — Са­ дись к столу. — Просила ведь поторопиться, — сказала Софья Остаповна, — но не опоздать ты не мог. Борис не стал оправдываться, терять время, и быстро присоединил­ ся к застолью. Уха, с перчиком, с лавриком, с зеленым лучком, была от­ менно хороша. Борис, проголодавшись за целый день, ел быстро и не отказался от второй тарелки. Уха всем понравилась. Наташа, от имени всего семейства Звягиных, поблагодарила Софью Остаповну, а про Бориса сказала, что он просто молодец, не то что некоторые другие, которые кроме своих кранов ниче­ го не знают и знать не хотят. — Ему Петушков не дал развернуться, а то бы он тайменя или осет­ ра приволок, — сказал Николай. И спросил Бориса: — А зачем ты так срочно понадобился Валькову? Борис сразу помрачнел, отодвинул тарелку и встал из-за стола. — Разве тебе неизвестно? Вальков сказал, что с администрацией согласовано. Полагаю, что он имел в виду тебя. — Не заводись, Борис. Говори спокойно, — сказал Николай. Наташа и Софья Остаповна молча переглянулись. — Трудно оставаться спокойным, когда тебя заставляют ломать ко­ медию, — сказал Борис. — Может быть, ты все-таки объяснишь, в чем дело? — сказал Ни­ колай. — Я думаю, никто из нас тебя не понял. — Изволь. Вам, я говорю, вам, потому что и ты тоже смалодушест­ вовал, хотя от тебя я этого никак не ожидал, вам нужно, чтобы все сош­ ло гладко, чтобы не вынести сора из избы. И вы пытаетесь ошибку, тя­ желую ошибку человека представить подвигом. Я сказал, ломать коме­ дию, это не комедия... Я не знаю, как это назвать, но это гораздо хуже... — Ты вот о чем!.. — сказал Николай. Он тоже был взволнован, с- трудом сдерживал себя. — Хорошо. Я не хотел об этом говорить с то­ бой, но раз уж ты начал... Человек совершил ошибку, тяжелую ошибку?.. Совершил. Тебе что, крови надо?.. Тебе мало, что ее чуть живую с крана сняли? Какой, к черту, сор из избы! Ты уперся лбом в стену и ничего не видишь и не понимаешь. И понимать не хочешь. А я о ней и о тебе ду­ мал... Борис почувствовал, что, упрекнув Николая в двуличии и трусости,