Сибирские огни, 1974, №1

— Эта ноша не тянет. Давно своего хлеба на горбу не носил. Наконец все прибрано к месту: зерно в амбаре, полова в сараюш­ ке, солома сметана в стог. П о м о ч н и к и столпились у колодца, бабы поливают мужикам в подставленные ладони. Потом колодец окружает молодежь. И тут уж озорные девки не пожалеют воды и за ворот пар­ ням плеснуть. А тем временем Степановна накрывает стол. Эта старуха на все руки: и ко всей крестьянской работе у нее редкостная сноровка, и стря­ пать, и стол собрать — мастерица. Так что Степановна накрывает, а мать только выдает с кухни по ее требованию. А подносят две девки, отобранные Степановной, кому она может доверить, — а то ведь у иной только парни на уме, заглядится и вывалит весь харч под ноги. Застолье готовится посреди двора, на свежем воздухе, под ясным небом. Три стола и лавки принесли от соседей. Столы составили впри­ тык один к одному, застлали длинной скатертью из сметанных на жи­ вую нитку холстин. Ровно по оси стола, по всей его длине, выстроились бутылки: свет­ лые, с чуть желтоватым самогоном, для мужиков и парней, и темные, с самодельной наливкой (в тот же самогон вишневого сиропу гране­ ный стакан на бутылку), для баб и девок. Промеж бутылок расставлена закусь: огурцы — грудками свежие и на дощечках — соленые, резанные повдоль; очищенные головки лу­ ка и расщепленный на дольки чеснок; в мисках тертая редька с коноп­ ляным маслом и струганая редька с квасом. И горками крупные ломти только что испеченного, вкусно пахнущего подового хлеба. Степановна с помощницами разносит и ставит перед усевшимися за стол п о м о ч н и к а м и с верхом наполненные глиняные миски. В мисках приварок: картошка тушеная со свининой (для такого случая закололи подсвинка). Отец, сидящий в торце стола рядом с Иваном Никитичем, просит налить по первой и наполняет вперед стакан Ивану Никитичу, потом и себе. Отец не любитель спиртного, но деревенский этикет неумолим, — в первой чарке почин за хозяином. Отец встает, низко кланяется всему застолью и произносит сте­ пенно: — Спасибо, добрые люди, за вашу помощь. За ваши труды, за в а­ ше здоровье! И не торопясь, старательно выпивает стакан до дна. I ак же исто­ во ставит стакан на стол и, не дотрагиваясь до закуси, еще раз уважи­ тельно обращается к сидящим: ц pj£ побрезгуйте нашим угощением. Пейте и ешьте на здоровье, дорогие гости! Гости не заставляют себя упрашивать. Пьют и закусывают. Б л а ­ годарят хозяина и хозяйку, нахваливают их уменье. — Добрый первачок, до нутра достает! — Истинно. Как Христос босиком по душе прошел! —; Огурчики первый сорт. Хорош засол, Мартыновна. — А уж картошечка до чего хороша!.. Ешьте досыта, угощайтесь, дорогие гости! — говорит мать и в пояс кланяется п о м о ч н и к а м . — Веди стол, Иван Никитич, — говорит отец, — ты в этом деле главный мастак. ^ „„ * ____ Иван Никитич не чванится и не отнекивается. Охотно берет браз­ ды в свои руки. — А ну наливай по второй! — командует он. — Али запамятова- Т Г ь ^ Г к Г д у ю чарку находится у „его присловье: и насчет ИНАЧЕ НЕЛЬЗЯ________________________________________________________ 65 5 Сибирские огни № 1.