Сибирские огни, 1974, №1

ИНАЧЕ НЕЛЬЗЯ 63 — Еще за весну с ним не рассчитались. Выход был один: созывать п о м о ч ь . П о м о ч ь созывалась обычно в воскресеный день. Был неписаный закон, соблюдавшийся неукоснительно: каждому двору созывать п о- м о ч ь не более одного раза в год. Поэтому созывалась она только по* крайней нужде. И не по пустякам. Перевезти и поставить избу. У брать в поле хлеб (если в семье хворь или другая беда и не осталось рабочих рук). Перевезти с поля хлеб и обмолотить. Хозяин, созывающий п о м о ч ь , с вечера обходит односельчан. От­ казываться от п о м о ч и без особо веских причин считалось недостой­ ным. Никакой платы за работу не полагалось. Но после работы вы­ ставлялось всем п о м о ч н и к а м угощение. И тут уж нельзя было' ударить в грязь лицом. Забивалась какая-либо животина: телок,, свинья или овца. Варился котел каши или картошки. На закуску огур­ цы свежие и малосольные, а еще лучше, если оставалась в погребе, сбе­ реженная с зимы, квашеная капуста. И, само собой, это главное, на стол в изобилии щедром выставлялось то, что положено употреблять перед закуской. Ни один из званых не отказался прийти пособить безлошадному новоселу. Отец успел уже у многих поработать, и его знали как добро­ совестного и умелого работника, а к такому крестьяне всегда питаю г уважение и такому охотнее придут на помощь в трудную минуту. Всего собралось двенадцать лошадных и человек двадцать пеших. Отец велел Петру ехать с подводами за снопами, а сам остался расчи­ щать ток для молотьбы. Вереница разномастных лошадок, запряженных в сноповозные- брички, неторопливо двинулась в путь по улице, заросшей курчавой травой, изрядно припорошенной серой пылью. По деревне ехали шагом,, а сразу за околицей пустили лошадей трусцой. Колымаги подскакива­ ли на сухой выбоистой дороге, стук и бряк разносился на всю округу. Почти весь хлеб с полей был уже убран; на всем протяжении трехвер­ стной дороги Петр заметил только один загон с невывезенными еще су­ слонами. Подъехав к загону Калниных, вереница подвод остановилась. На роспуски каждой колымаги встали по трое парней. Остальные, среди которых большую половину составляли бабы и молодые девки, подно­ сили снопы и подавали их парням, а те осторожно укладывали снопы себе под ноги, остерегаясь ступать на колосья. Петр вернулся в деревню с первыми двумя подводами. Ему очень хотелось научиться молотить цепом; не раз слышал он от отца, что са ­ мая мужская работа в крестьянстве косить и молотить. Покосить ему довелось этим летом, теперь надо было испытать себя в молотьбе. А пока что Петр подтаскивал снопы к току, расчищенному на задах усадьбы. Ток был свежий, не убитый еще до нужной плотности, поэто­ му на земле постелили три брезентовых полога, а на них уже уклады ­ вали в два ряда снопы, колосьями внутрь. Можно мне встать молотить? спросил Петр у отца, когда вы­ стилка снопов была закончена и молотильщики стали разбирать цепы. - Обожди, обожди, - ответил отец, - сперва присмотрись, как это делается. На первый взгляд, ничего хитрого в этом деле не было. Встали у каждого брезента вчетвером, по двое по обе стороны сноповой дорож ­ ки уперев концы березовых цеповищ к земле. Тяжелые дубовые валь ­ ки! прикрепленные к цеповщикам сыромятными гужиками, вылощен