Сибирские огни, 1974, №1

ИНАЧЕ НЕЛЬЗЯ 61 ни. Полянка была невелика, от силы десятины полторы, но трава на ней стояла добрая, густая. — Копен тридцать должны поставить,— сказал отец, еще раз оки­ нув полянку взглядом.— А ну, покажи свое уменье. Петр, волнуясь и более всего опасаясь, как бы не воткнуть жало косы в землю, сделал несколько взмахов. Отец остановил его. — Зам ах хороший,— сказал он,— широко берешь. Но косить не умеешь. Косу держишь на весу. Так тебя не хватит на один прокос. Пят­ ку пускай по земле. Смотри, как надо! И сам прошел прокосом несколько метров. Косил отец легко и кр а­ сиво. В каждом замахе лезвие косы описывало блестящий полукруг. С каждым взмахом отец продвигался вперед на добрых полшага. Пятка косы легко скользила по траве. Трава срезалась под самый корень. Щ е­ тинка травяных стеблей поднималась от земли пальца на два, не боль­ ше. И ширина прокоса была у отца раза в полтора шире. — А ну, теперь попробуй. Не торопись. Следи, чтобы пятка прижи­ малась к земле. — Боюсь воткнуть косу в землю,— признался отцу Петр. — Не бойся. Держи крепче в руках. Пятка по земле, жало само пой­ дет чуть выше. У отца было много терпения. Почти полчаса возился он с Петром, пока тот не приучился правильно пускать косу по траве. Отец шел первым прокосом, Петр — отступя шага на два — за ним. А потом отец уходил вперед. Он каждым взмахом забирал большой пласт. На половине прокоса отец останавливался, ожидая Петра, по­ том снова уходил от него. А следующий прокос начинали снова вместе. После двух прокосов дал Петру передохнуть на один прокос. Так и работали два часа: отец три прокоса, Петр — два. Но и второй прогон докашивал уже через силу. Хорошо еще, что день выдался не очень ж а р ­ кий, солнце то и дело укрывалось за белыми облачками, лишь время от времени выглядывая в просветы между ними. — Меняется погода, — сказал отец озабоченно. — Дня через два жди дождя. Надо сегодня все скосить. Завтра к вечеру сгребем в вал ­ ки. Послезавтра, бог даст, поставим копны. Пообедали хлебом и сваренными вкрутую яйцами, обильно запи­ вая еду кисленькой путрой. После обеда отец улегся под кустом и сказал Петру: — Постарайся заснуть, чтобы силы хватило до вечера. Косить придется дотемна. Когда отец разбудил его, Петру показалось, что спал он всего не­ сколько мгновений, и только взглянув на длинные тени от воткнутых в землю окосьев, понял, что спал он долго и что день уже клонится к вечеру. Усталость, казалось, почти прошла, но когда Петр поднялся на но­ ги, то подумал, что лучше бы ему не укладываться на отдых и не пре­ рываться в работе, а уж косить и косить без останову, пока не будет осилена вся поляна. Ныли не только руки и ноги. Особенной пронзи­ тельной болью пропитались все мышцы спины, поясницы, живота. Ког­ да он стоял неподвижно, боль эта почти не чувствовалась, но достато­ чно было шевельнуть корпусом, не дай бог, повернуться, как словно ты­ сячи раскаленных игл вонзались в тело. — Больно? — спросил отец. Петр ответил кивком. -— С непривычки всегда, — сказал отец. Теперь надо снова раз­ мяться. Одно спасенье. „ „ Первый прокос, особенно самое начало его, был настоящей пыткой.