Сибирские огни, 1974, №1

ИНАЧЕ НЕЛЬЗЯ 37 — Вот я сейчас поддам, — сказал он и плеснул полный ковш на камедку. В углу баньки словно рвануло и обдало таким каленым жаром, что ни один на ногах не устоял, все поторопились растянуться на скольз­ ком полу. Первым поднялся Витька, пригибаясь от давившего сверху жара, добрался до стоявшей у двери большой кадки с холодной водой и су­ нул туда голову. Потом влез на полок и улегся там. Петя встал с полу последним, несмело разогнулся, все еще опасаясь ожога, и почувство­ вал, что притерпелся. Плотное густое тепло словно пронизало его все­ го, первое почти болевое ощущение сменилось приятной легкостью, все тело стало как будто невесомым. Он осмелел и поднялся на среднюю ступеньку полка. — Голову намочи! — подсказал Ваня. Петя спустился к кадке и обмакнул голову в ледяную воду, и ему стало совсем хорошо. — Ты первый раз, что ли, в парной? — полюбопытствовал Витька. — Первый... — признался Петя. — Надо, ребята, его попарить, — сказал Витька. Все шумно согласились. — Залезай наверх! — скомандовал Витька. — Не бойся, это очень полезно... и приятно, — сказал Ваня. Тут все весело расхохотались. — Д авай быстрее! — поторапливал Витька. Петя повиновался, но, откровенно говоря, без большой охоты. — Ложись, — сказал Витька, уступая ему место на верхней пло­ щадке полка, а сам спустился и выбрал из грудки лежавших на лавке веников самый большой и пышный с не облетевшими еще листьями. — Ну, теперь держись! — сказал Витька, занося руку с веником над распластавшимся на полке Петей. Но Ваня перехватил его руку. — Нет, дай я. Он же еще не привык... Сперва Ваня пошлепывал веником, едва касаясь Петиной спины и бедер, словно поджимая ближе к Петиному телу скопившийся под по­ толком жар, потом стал похлестывать все сильнее и сильнее, и каждый хлесток причинял какую-то сладкую боль, кровь веселее бежала по жилам, и пульсирующий ее бег толчками отдавался в голове, и в то же время какая-то сладкая истома охватила все тело... — На первый раз хватит, — сказал Ваня и, запаленно дыша, спу­ стился с полка. — Еще, — упрямо сказал Петя, хотя сам чувствовал, что вот-вот провалится куда-то в забытье... — Нет, хватит, — возразил решительно Ваня и велел Пете слезать вниз. Петя едва не ползком добрался до лавки. Перед глазами плыли темные круги. — Полезай в воду! — сказал ему Витька. — Как? — не понял Петя. — А вот как! Шагнул с лавки на борт кадки и бултыхнулся в воду. Только брыз­ ги полетели во все стороны. Выбрался из кадки, загоготал и снова по­ лез на полок. Петя не решился последовать его примеру. Потом и он привык, пропарившись на полке, погружаться в ледяную воду. А зимой охлаждались еще проще: прямо с полка выбегали на двор и кувырка­ лись в снежных сугробах.