Сибирские огни, 1974, №1

ИНАЧЕ НЕЛЬЗЯ 35 ком, не то экспедитором в каком-то торговом учреждении. Прокормить большую семью (пятеро детей, три дочери и два сына) на один его з а ­ работок было трудно. И, справедливо рассудив, что где пять, там и во­ семь или девять, жена Максима Ивановича Софья Семеновна открыла что-то вроде маленького пансионата, каждую зиму она принимала на полный кошт трех, а то и четырех учеников, по возможности ровесни­ ков своим сыновьям. Софья Семеновна в противоположность своему картинно величаво­ му супругу была женщина невысокая, основательно располневшая. Угадывалось, что в молодости она была очень хороша собой. Старший из сыновей Ваня, круглолицый, с коротким ястребиным носом и всегда широко открытыми, почти круглыми глазами, учился в том же классе, что и Петя; брат его Коля, стройненький мальчик, кра­ сивый, как девочка, — классом младше. Вместе с Колей учились ос­ тальные два постояльца — Витя и Женя. С Ванечкой Спиридоновым у Пети завязалась крепкая дружба. У них оказалось много общего. Оба были наделены незаурядными спо­ собностями и без особых усилий ходили в первых учениках, оба запо­ ем читали книги и были начитаны не по годам, оба увлекались шахма­ тами и слегка футболом. Ваня был почти на два года старше, ему по­ шел семнадцатый год, но разница эта не бросалась в глаза, тем более, что Ваня фигурой удался не в отца, как остальные дети, а в мать и ро­ стом уступал даж е пятнадцатилетнему Пете. Они как-то сразу стали неразлучными: в классе сидели за одной партой, дома — за завтраком, обедом и ужином — рядом, даж е спали бок о бок с краю общей постели, которая постилалась в большой ком­ нате на полу и в которую укладывались в ряд все пятеро. Само собой, и в школу, и из школы шли всегда вместе; вместе же ходили в библио­ теку, в кино, на вечера в школу или в Дом культуры. Им всегда было о чем поговорить, и, что удивительнее всего, мне­ ния их почти никогда не расходились. Казалось бы, в таком случае не­ чего много и разговаривать, но у них находился с в о й взгляд, и в ожив­ ленной беседе отыскивались доводы в подтверждение справедливости этого взгляда. Так, например, оба восхищались героическим мужест­ вом Овода, хотя и порицали его за излишнюю непреклонность, счита­ ли, что следовало ему воспользоваться силой и влиянием кардинала и бежать из тюрьмы, для этого можно было и обмануть, так как нравст­ венно все, что на пользу революции, а от гибели такого революционе­ ра, конечно, только вред; оба осуждали Татьяну за то, что она мсти­ тельно пренебрегла любовью Онегина, ведь Онегин был почти декаб ­ рист (об этом говорилось на уроках), следовательно, почти революцио­ нер, и как можно было предпочесть ему какого-то там генерала (самое слово это воспринималось тогда в ряду: палач, жандарм , генерал, царь и т. п.). В доме Спиридоновых строго соблюдался распорядок дня. Ровно в семь часов утра раздавался стук в дверь, потом дверь открывалась, и Софья Семеновна с порога подавала команду: — Мальчики, вставать! Когда дверь закрывалась и шаги стихали, начиналась возня. Горе было опоздавшему вскочить на ноги. Ему безжалостно загибали сала з­ ки. Быстро убирали постель и бежали умываться. Умывальник был один, и потому поощрялось обтирание снегом на дворе. Потом веселой гурьбой садились за длинный некрашеный выскоб­ ленный до бела стол. На завтрак каждому выдавалось по увесистому, во весь каравай , ломтю ржаного хлеба с куском селедки или куском дешевой, обильно начиненной чесноком колбасы и по большой кружке морковного чая, слегка забеленного молоком Хлеб Софья Семеновна з*