Сибирские огни, 1974, №1

34 ФРАНЦ ТАУРИН чтобы сдавать в девятый класс, надо было самостоятельно одолеть поч­ ти полностью программу восьмого года обучения. Петя достал учебники, полистал, прикинул, сколько страниц при­ ходится на каждый день летних каникул, и сказал отцу: — Буду сдавать в девятый класс. Отцу тоже по сердцу было Петино решение — лишний год много значит, — но все же он спросил: — А осилишь? — Справлюсь, — сказал Петя. — Все-таки три месяца. — Ну, в добрый час! — сказал отец. Мать остановила его в дверях. — Жить-то где будет? В общежитии? - Отец ответил, что у школы нет общежития и что ему удалось по­ дыскать для Пети жилище. Кто-то из знакомых порекомендовал отцу одну семью, которая брала на постой приезжих из села учеников. П е­ тя будет жить у них на всем готовом, не надо мыкаться по столовым. — Сколько же надо платить? — спросила мать. На это отец ответил, что срядились следующим образом: в месяц по пуду муки и по пять рублей деньгами. Мать даж е в лице переменилась. — Такие деньги!.. — А ты думала, тебе доплатят? — беззлобно усмехнулся отец. До самого вечера мать ходила по дому угрюмая. Петя слышал, как она на кухне, перемывая посуду, разговаривала сама с собой. А перед тем как укладываться спать, сказала Пете, словно укоряя его: — Ученье-то, видишь ты, в копеечку обходится!.. Лета этого Петя, можно сказать, не видел. Сидел за учебниками, не разгибаясь, с утра до вечера. Трудно было с бумагой, ее Петя пере­ вел очень много, решая задачи. В какой-то степени выручила грифель­ ная доска, но ненадолго, запас грифелей быстро иссяк. Помогла ста­ руха Копрова, она принесла Пете две большие бухгалтерские книги, красиво разлинованные синими и красными чернилами, с непонятными надписями «дебет» и «кредит» по верхним углам страниц. Отец и мать в часы, когда Петя занимался, даж е и к столу не под­ ходили и никакими вопросами сыну не докучали. Только один раз мать спросила: — Может, тебе, сынок, учителя надо?.. Тяжело ведь эдак-то, все самому постигать... Петя сказал, что учителя ему не надо, в учебниках все понятно из­ ложено, а сдавать экзамен за него учитель все равно не будет. Мать хотя и покачала головой, но заметно было, что ответ сына ей понравился, равно как и отцу, который слышал этот разговор. Осенью Петя успешно сдал экзамены и был принят в девятый класс школы второй ступени. в Семья, в которую определили Петю на постой, проживала в двух­ этажном деревянном, довольно ветхом домишке на одной из окраин­ ных улиц города. Глава семьи, Максим Иванович Спиридонов, — высокий сухоща­ вый, но плечистый человек с красивым и жестким лицом, моложавый и молодцеватый для своих пятидесяти пяти лет,—служил не то кладовщи