Сибирские огни, 1974, №1

ИНАЧЕ НЕЛЬЗЯ 25 рень сумел, незаметно для бандитов, выбраться из деревни и за ночь добежал пешком до Билярска. Продотрядовцы поставили пулемет на колокольне и, подпустив обоз вилошников вплотную к селу, открыли прицельный огонь. Вилош- ники, д аж е не пытаясь сопротивляться, ударились в бегство. Не сразу удавалось развернуть сани по узкой дороге, и большая часть банды ос­ талась на снегу убитыми и ранеными. Фельдшер ехал в замыкавшей обоз подводе, и ему удалось спастись. Управляющий совхозом, Василий Михайлович, тяжело болел и ме­ сяца через полтора умер. Все одно не жилец был, — сказала мать сокрушенно. — Ж и ­ вого места в нем изверги не оставили... Помолчала и добавила: Вот и вышло, как сказала. Не помогло ему твое заступничест­ во... Но Петя понял, что сказала она эти горькие слова не в укор отцу. 2 Вскоре после смерти Василия Михайловича из города пришла бу­ мага, в которой было сказано, что отец назначается временно испол­ няющим должность управляющего совхозом. Мать, со слезами на глазах, умоляла отца не принимать назначе­ ния. — Смерти своей ищешь, — говорила она отцу. Отец старался ее успокоить, убеждал, что после билярского р а з­ грома никакие вилошники головы больше не подымут. — Какой из тебя управляющий, — говорила мать. — Ты рабочий человек, дело свое знаешь, зачем тебе в начальники.—На это отец возра­ жал , что приказ есть приказ, хотя видно было, что неожиданное это- назначение ему по душе. Отец ревностно взялся за исполнение новых своих обязанностей и, по-видимому, неплохо с ними справлялся. От матери Петя слышал, что рабочие совхоза и окрестные мужики уважительно отзываются об отце,, считают его хорошим хозяином. Матери, конечно, тоже было приятно слышать добрые слова о сво­ ем муже, и постепенно она не только смирилась с новым положением отца, но и привыкла к нему. Тем более, что жалованье отца увеличи­ лось почти вдвое, и вечные заботы о насущном куске хлеба отошли в сторону. На место их пришли новые заботы. Петя закончил четвертый класс, и на том прерывалось его образование. В волостном селе не было сред­ ней школы. А отпустить одного Петю в город мать не решалась. Помог случай. В начале лета в совхоз прислали на должность зем ­ лемера молодого человека лет двадцати восьми-тридцати с приятной темной бородкой. Мать договорилась с Петром Антоновичем, что он будет занимать­ ся с Петей «по всем предметам». В качестве вознаграждения за труд мать принимала на себя все заботы о пропитании учителя. По условиям договора Петр Антонович ежедневно должен был д а ­ вать Пете три урока. Но так как свободного времени у него было мно­ го и девать его было некуда, а Петя отличался редкостной любозна­ тельностью и был понятливым и благодарным слушателем, то после трех обязательных часов очень часто еще столько ж е проходило в сво­ бодной беседе. Эти беседы с Петром Антоновичем Петя запомнил на всю жизнь.