Сибирские огни, 1974, №1

118 МИХАИЛ ЧЕРНЕНОК та на лбу выдавали скрытое волнение. Подполковник требовательно глядел на него. — В вашем паспорте стоит одесская прописка- Что вас занесло в такую дальнюю гастроль? — Вы видите мое скверное здоровье, — не меняя тона продолжал Граф, — а у вас тишина, нет копоти заводов и столичной суеты. — С кем вчера встречались в «Сосновом бору»? — Начальник, я повторяю, что приехал к вам не работать. — С кем встречались в ресторане и какие предлагали деньги?— требовательно повторил подполковник. По выражению лица Булочкина казалось, что мысли его витают где-то далеко-далеко, но по тому, как увеличились на лбу капли пота, было заметно, что Граф усиленно думает. — Небольшое уточнение. Я не предлагал денег, а подавал их так, как подаю нищим, один вид которых у меня вызывает сострадание...— Булочкин театрально вздохнул.— Вы хотите знать, кому подавал? От­ вечаю. Какой-то местный алкоголик узнал во мне друга детства, рассчи­ тывая, что брошусь к нему на шею и стану угощать болгарским конья­ ком. Увы!.. К его разочарованию, этого не произошло. — Какого Юру вы искали в военкомате? Булочкин ладонью вытер лоб. — Вот тут уже я хотел увидеть друга детства, но тоже неудачно... У вас грубый военком, мою болезнь он посчитал за опьянение и не з а ­ хотел со мной разговаривать. — Кто этот друг и почему вы ищете его у нас? — К моему стыду, память не сохранила его фамилии, но я, как сей­ час, слышу приятный баритон: «Юра, если тебе захочется меня обнять, приезжай в этот чудесный сибирский район». — И вы уже не первый раз приезжаете. — Д а. Повидать Юру — цель моей жизни. Мне нужно возвратить ему долг. К сожалению, до сих пор не могу напасть на его след. Подполковник, заметив, что Антону не терпится что-то с к а з а т ь ,, кивнул головой. Антон посмотрел на Графа. — Первый раз вы были в нашем районе вместе с другом тринадца­ того сентября шестьдесят шессого года. — В это может поверять только ребенок,— Булочкин вяло ухмыль­ нулся.— И то, если он не из Одессы. — У вас есть алиби? — быстро спросил подполковник. — Железное. Накануне той даты, которую только что упомянул этот молодой лейтенант, я, проводив друга Юру на электричке в ваш район, скучал на Новосибирском вокзале, ожидая, когда на табло вспых­ нут часы отправления одесского поезда. Еще не миновала полночь, как ко мне подошел невзрачный милицейский сержант и с упреком сказал: «Юра, ты раньше времени уехал с Сахалина. Наши ребята истоптали весь остров, отыскивая тебя». Что я мог сказать сержанту в свое оправ­ дание? Пришлось вернуться на Сахалин, обнять соскучившихся телохра­ нителей и сверх того срока, который я пытался укоротить, пробыть с ними еще пять лет. В прошлом году я наконец распрощался с саха­ линскими друзьями по всем джентльменским обычаям. Возвращаясь на родину, в Новосибирске я отчетливо вспомнил Юру, доброту которого даж е годы не затерли в моей памяти. Вспомнил, как в сентябре шестьде­ сят шестого, расставаясь с ним на этом неуютном перроне, поклялся сединами своей несчастной матери, что верну долг. Не раздумывая, я тут же попытался отыскать Юру. Но, как говорят спортивные коммен­ таторы, попытка не увенчалась успехом,— Булочкин тяжело вздохнул.— Пришлось продолжать путь на родину. Приехав туда, я не узнал милой Одессы. Вдобавок меня не полюбила одесская милиция. Я ответил ей