Сибирские огни, 1973, №12

2 Туман на редкость густо залил море и остров. И переходить прото­ ку было жутковато. Казалось, что он ошибся и брел в широкой воде, но почувствовал, — пескари щекочут пальцы, — и успокоился. Выбрался на остров. Здесь пахло тальником, сыростью и костром. Такого воздуха в городе не найдешь. — Дыши, старик, дыши глубже, — велел он себе, шагая к мысу. Здесь («от перемещения воды»,— сообразил Владимир Петрович) ту­ ман расходился, и не в двух или трех, а лишь в десяти шагах обрывал­ ся мир. Один! Владимир Петрович испытал смущение. Он не хотел быть один. Послышался приближающийся плеск весел. «Кто бы это мог быть? — встревожился Владимир Петрович. — В такую рань». Из тумана вылез серый призрак лодки, огромный, горбатый. Но это не горб, это сидевший на веслах человек. Малинкин!.. Владимир Петро­ вич осторожно втиснулся в кусты. Мокрые, они не зашуршали. «Зачем черт Малинкина принес? —думал он.—Мстить?» Действия Малинкина были сплошным ребусом. Во-первых, лодка не его, а какая-то ископаемая, из длинных смоленых досок. Во-вторых, что надо на острове моторизованному браконьеру Малинкину? Тот причалил и вылез из лодки. Взяв ее за нос, стал кряхтеть и втя­ гивать на песок. Увязив нос лодки, Малинкин что-то искал прд ногами, то входя, то выходя из тумана. Владимир Петрович заметил, что Ма­ линкин носил на себе мелкие клочки тумана, хватающего его за голову, плечи, подсученные штаны. Малинкин искал. Что? Камень? Палку? Когда же тот нашел и по­ тянул перемет, Владимир Петрович удивился. 3 Малинкин, отыскав перемет, вытягивал его. Он пятился в туман, раскладывая шнур вдоль воды. Клал с неснятой, с вертящейся рыбой. Тех рыбин, которые срывались с крючка и упрыгивали в воду, он под­ бадривал, говоря: — Скачи, скачи до дому... В этом «скачи до дому» была смесь двух языков. Владимир Петро­ вич думал, что все теперь перепуталось. Он вот тоже угодил в путаницу. Малинкин прошел к лодке и взял ведро. И ушел с ним в туман. Сна­ чала там все было и невидимо, и неслышно, потом стал проступать го­ лос. Малинкин ласково ругался с кем-то в тумане. И кого-то убеждал: — Не вертись, не вертись, стерва, я по-быстрому... В плохом слове «стерва» сквозила нежность. Владимир Петрович пошел на голос. Шагал беззвучно — песок был сырой, и ветки тальника раскисли в тумане. Идти пришлось до конца острова — перемет был длиннющий. У мыса Владимир Петрович снова влез в кусты. Туман ложился на листья и скатывался с них каплями, большими и тяжелыми. Они били по плечам. Неприятно! Зато до Малинкина рукой подать. Тот захихи­ кал и сказал: — Теперь покрутится, пузатая сволочь! Владимир Петрович тянул шею. «Туман... Господи боже, разгони этот проклятый туман!» И вот, такая удача, дохнул ветер — первым утренним вздохом,-отор­ вал туман от кустов и понес его. Посветлело. Владимир Петрович уви­ дел: Малинкин цеплял на крючки его перемета кастрючков. Рыбы бры­ кались, ширили дыры ртов, щелкали роговыми хвостами. Наконец, Ма-