Сибирские огни, 1973, №12

бездна этого ерша! Ага, чебачище. Здравствуй, старик, ты мне нра­ вишься! Ершей на перемете сидело ровно двадцать штук. На второй попа­ лось несколько окуней и чебаки — ровные, сытые. Владимир Петрович решил их, обваляв в сухариках, жарить в подсолнечном масле. 5 Владимир Петрович поужинал, бросил на траву одеяло и лег. За­ скрипела примятая им трава. Он закинул ногу на ногу и следил за по­ летами нетопырей, глядел на высокое белое облачко, отчего-то не желав­ шее угасать. Но погасло и оно,—ночь гнала сумерки. И возносили аро­ маты сосны, тальники и сковорода жареной рыбы. Она пахла оглуши­ тельно. Владимир Петрович размышлял о том, может ли запах жареных чебаков долететь до звезд? «Летят же частички над давлением светово­ го луча,—думалось Владимиру Петровичу.—А ведь и там вертятся пла­ неты и живут людишки, они учуют мою рыбу. Пусть шестипалые, пусть пауками, но все же людишки... Интересно, на чем они жарят свою рыбу? На ультравысоких... моких... коких...». Владимир Петрович стал засыпать, улыбаясь. — Зыбостно... улыбостно...—тянул Владимир Петрович и вдруг по­ шел вверх, в звезды. Оттуда он увидел лужайку и посреди ее кастрюлю, похожую на белую луну. — Еще покачаемся... И Владимир Петрович полетел вниз так быстро, что ухватился за макушки трав, мокрых к хорошему дню. Очнулся. Вдруг шаги... «Шаги»,—шепнул себе Владимир Петрович. Щелкнул под ногой сучок... «Сучок»,— Владимир Петрович протянул руку к близ­ ко лежащему топорику, коснулся его холодной рукоятки. Стихли шаги. Зато плеснулась рыба в протоке и прокричала ночная птица. Другая же захохотала в лесу знакомым смехом. И показалось Владимиру Петровичу, что выйдет из леса друг — Ванька, сядет к ко­ стерку и спросит: — Что, контактируешь с природой? Но к костру вышли местные рыболовы Малинкины, люди знакомые, необходимые, неприятные. Видно, возвращались с ловли, остановили лодку в протоке и вот — занесли ему рыбу. «Будет вкусная рыба»,— Владимир Петрович даже зажмурился от удовольствия. Рыбаки разглядывали его. — Дрыхнет,^—сказал один. — Гля, во пузень наел,—сказал второй,—И плешь блестит. — За бабами гонял. Владимир Петрович изобразил пробуждение. Он свистнул носом, по­ тянулся, замычал. Подобрал короткие и сильные ноги и вдруг сел — рыв­ ком. Доброй ночи, правонарушители,— сказал Владимир Петрович.— Стерлядь есть? — Стерлядь, стерлядь,— забормотал старший Малинкин.— Всем те­ перь подавай стерлядь. Кастрюк есть. (Кастрюками здесь называли молоденьких осетриков). Старший Малинкин был пенсионер и всегда сердитый человек. Осо­ бенно его рот. Когда он говорил, на его неподвижном лице шарнирно резко двигались одни зубы. Казалось, ими он накусывал слова. — Давай кастрючка,— согласился Владимир Петрович. Кастрючка, кастрючка...— яростно кусал воздух Малинкин.— Полета с носа эти кастрючки, ежели рыбнадзор сграчит. Лови их, своло-