Сибирские огни, 1973, №12

нос баржи. Дяде Потапкину, как его все звали на реке, надо было в кор­ му баржи причалить наш понтон с краном, успеть- поднять нас в порт, пока его пароход еще в силах взла­ мывать уже схвативший реку лед. Наконец, палуба баржи опустела. Вся ее поверхность уже была по­ крыта морозным рассыпчатым снежком. Я опустил стрелу в крайне нижнее положение, выбросил пар, с трудом разогнулся. Встал, начал закуривать. Колени чуть подрагива­ ли от усталости, и сигарета непо­ слушно плясала в пальцах. Санька шагнула ко мне: ' — Эту навигацию мы с тобой, Се­ режа, навсегда запомним, да? — Да. А буксир дяди Потапкина гудел нетерпеливо и напористо. Сейчас он поведет баржу, надо успеть забукси­ ровать за ней наш понтон. — Пойдем на баржу Валиулина, а на понтоне — Катя с Иван Иваны­ чем останутся, — сказал я Саньке. — Серега, — негромко произнес Смоликов, кивнул в сторону. В стороне стояла Катя, закрыв лицо руками, ссутулившиеся плечи ее чуть заметно дрожали. — Ну-ну, Катя, — я подошел к ней, погладил по плечу. — Для всех конец навигации — праздник, а для меня?! — не обора­ чиваясь, проговорила она. Санька тоже подошла к ней, силь­ ным движением обняла ее, поверну­ ла к нам лицом, вдруг спросила: — Хочешь, Катя, иди с Сережей на баржу Валиулина? — Даже пе­ респросила совсем по-детски: -— А?.. Наш понтон не имел рулей, при транспортировке его в таких труд­ ных условиях часть команды долж­ на находиться на ведущем судне, чтобы лучше согласовывать его дви­ жения с ведомым понтоном. А из ос­ тавшихся у нас наиболее сильными физически были мы со Смоликовым. — Можно, Серега? — спросила Катя. Смоликов смотрел на нас троих молча. •— Пошли, — сказал я Кате. Взобрались на высокую палубу баржи, Смоликов подал мне конец двадцатимиллиметрового стального троса, мы с Катей потащили его на корму баржи. У кормовых кнехтов баржи стоя­ ли матросы Витек Лагунов и Бон- чев. Они помогли нам с Катей зача­ лить трос за кнехты. Так же нетер­ пеливо гудел буксир дяди Потапки­ на. Я посмотрел на застекленную рубку второго этажа большой каю­ ты баржи: около штурвала ее нико­ го не было. — Седина в бороду —■бес в реб­ ро, — прогудел Бончев и широким шагом пошел в каюту. -— Как плавали мы с бабой Са­ шей, — виновато проговорил Витек, —• дед Филя был человек человеком, а как прислали к нам на баржу из пароходства на место бабы Саши эту толстую Томку, он будто с ума сдвинулся. Или это он от горя? Ведь всю жизнь с бабой Сашей пропла­ вал... •— Болван ты еще, Витек! — пря­ мо и жестко ответила ему Катя. Из каюты на палубу неспешно вышел громадный Бончев, даже не глянул на нас, пошагал в своих раз­ битых и мокрых валенках к носовым кнехтам баржи, за которые был за­ чален буксир с «Веселого». За ним торопливо выскочил Валиулин, гля­ нул на нас с Катей бегающими гла­ зами, сипловато крикнул: — Поехали! — неловко торопясь, стал подниматься по наружному трапу в рулевую будку. Только после этого на палубе поя­ вилась и Тамара Панина. Ее здо­ ровое, белозубое лицо было рас­ красневшимся и веселым, она откро­ венно, ничуть не смущаясь, глядела на нас своими блестящими черны­ ми глазами. Ватник ее был расстег­ нут, платок сбился, открывая густые черные волосы. Она коротко хохот­ нула: «Приятный морозец!» — и то­ же стала подниматься по трапу. «Веселый», натужно сипя, отдува­ ясь, медленно повел за собой баржу. Вот натянулся и буксирный трос на­ шего понтона. Вся неловкая, четы­ рехугольная и точно обрубленная стальная коробка его, совсем не приспособленная для плавания, дви­ нулась от берега, пошла по реке, кроша острыми углами уже взло­ манную «Веселым» и баржей плен