Сибирские огни, 1973, №12

Лишь случайно заходившие в порт ино­ странные корабли да редкая почта напоми­ нали о том, что где-то существует другая жизнь, иной мир. Вот в этом городе и прошли детские го­ ды Омулевского. Грамоте учил его сначала местный поп, но после первой же основа­ тельной порки живой и впечатлительный мальчик сбежал от своего «учителя» и стал постигать премудрости чтения и письма у отставного моряка. И только после того, как отец Омулевского был переведен на службу в Иркутск, будущий поэт попал в гимназию. В это время Омулевский впер­ вые пробует свои силы в литературе. Он пишет Сатирические стихи и эпиграммы, ко­ торые вызвали неудовольствие гимназиче­ ского начальства. Гимназию Омулевскому окончить не уда­ лось: родители забрали его из шестого клас­ са и определили на службу. Но жизнь кан­ целярского чиновника была не для него, и, воспользовавшись первым благоприятным моментом, он уезжает в Петербург и опре­ деляется вольнослушателем на юридический факультет столичного университета. Здесь Омулевский, по словам хорошо знавшего его Н. М. Ядринцева, «с головой окунулся в безбрежное море поисков жизненных иде­ алов». Много вопросов возникло тогда у поэта, но далеко не на все из них он смог полу­ чить ответ. Тем не менее он много занима­ ется, читает произведения революционеров- демократов, сближается с представителями сибирского землячества, с прогрессивно на­ строенными литераторами. Молодые сибиряки, приехавшие учиться в столицу, много думали и говорили о сво­ ей родине — Сибири, мечтали о ее преобра­ зовании и расцвете. Один из руководителей сибирского землячества Н. М. Ядринцев пи­ сал: «Мы, представители ее (Сибири.-— И.Т., Н. Я к .), видели — в настоящем пустынную, бедную и убогую — нарядною и богатою в будущем; невежественную — образованною, усеянную школами, вместо несчастной, слышавшей только звон цепей и проклятья ссыльных, мы рисовали себе ее населенною, свободною, жизнерадостною н ликующею... Мы восторгались мечтою своею, сладко за­ мирало сердце, высоко парило воображе­ ние»1. Среди тех, кто разделял все эти устрем­ ления, был и Омулевский, игравший, по словам Н. М. Ядринцева, «довольно замет­ ную роль в сибирском земл-ячестве». В университете Омулевский пробыл два года и оставил его, так как «метода уни­ верситетского преподавания слишком суха» (из письма к родным). К тому времени Омулевский окончатель­ но определил свой жизненный путь, решив целиком посвятить себя литературной дея­ тельности. Много трудностей встретил он на тернистом пути русского литератора. Ро­ дители не могли, да и не хотели помогать сыну, так как считали выбранную им про­ фессию несерьезной. Омулевскому приходи­ 1 «Сибирский сборник». 1889. вып. 1. 12. Сибирские огни № 12., лось вечно заботиться о хлебе насущном и вести полуголодное существование. Активная литературная деятельность поэ­ та началась с 1861 года, когда на страницах революционно-демократических журналов «Современник», «Искра» и других стали пе­ чататься его стихи, подхватившие тенденции гражданской поэзии Некрасова. В своих произведениях Омулевский выступал с об­ личением несправедливости существующего общественного стрйя, отдавая свои симпа­ тии представителям мира обездоленных и уг­ нетенных. В его стихах звучали бодрые при­ зывы, проповедь неустанной работы, на­ правленной на преобразование жизни: Светает, товарищ! Работать давай! Работы усиленной Требует край!.. Обращаясь к молодому поколению, поэт писал: Спешите, честные бойцы, За дело родины святое! Того, что сделали отцы. От вас потребуется вдвое! В начале 60-х годов Омулевский по на­ стоянию родителей вернулся в Иркутск и прожил там несколько лет. Он сотрудни­ чает в газете «Амур», пишет много стихов, посвященных родной Сибири, которую без­ заветно и трогательно любил, собирает ма­ териалы, которые позднее легли в основу его романа «Шаг за шагом». В 1865 году поэт возвращается в Петер­ бург. Несмотря на царившую в стране реак­ цию, наступившую после ареста видных деятелей революционно-демократического движения, Омулевский по-прежнему высту­ пает противником самодержавного строя, в своих стихах он бичует взяточничество, каз­ нокрадство, пустоту и ограниченность ари­ стократии, призывает передовую интелли­ генцию отдать все свои силы борьбе за свободу и счастье простого народа: Дело святое за правду стоять. Весело биться со злом: Любо врагов на борьбу вызывать С ясным открытым челом... В 1870 году из печати выходит роман Омулевского «Светлов, его взгляды, харак­ тер и деятельность», или «Шаг за шагом», в котором писатель попытался нарисовать деятелей революционной демократии в но­ вых общественных условиях. Роман Ому­ левского во многом перекликался с рома­ ном Н. Г. Чернышевского «Что делать?», в нем так же, как и в произведении великого революционера, излагалась программа дея­ тельности передовых людей, содержался призыв противостоять гнету реакции и го­ товить почву для борьбы с существующим строем. В 1873 году за произнесение дерзких слов с целью «потрясения основ» Омулев­ ский был арестован и почти целый год про­ вел сначала в Петропавловской крепости, а потом в Литовском замке. Из тюрьмы по­ эт вышел тяжело больным, и только по­ мощь Н. А. Некрасова помогла ему встать на ноги.