Сибирские огни, 1973, №12

лок, и спать хотелось. Может, и поэтому еще болит голова, что не успеваю я высыпаться? Достал из тумбочки таблетку от головной бо­ ли. Вставать за водой не хотелось, разжевал таблетку, проглотил. По­ том закурил: — Чего же не спросишь, о чем Катя со мной беседовала? — Пару дней назад ты обещался меня в крановщики произвести, или запамятовал, Cepera? — Почему запамятовал? Вот се­ годня с утра и начнешь. — Ну-ну! Я воспроизвел свой разговор с Ка­ тей. Он выслушал, не задавая ни­ каких вопросов. Я спросил: — .Выходит, Воронов, поучил ме­ ня для порядка, а главной у него остается Катя? И почему он сам ме­ ня... поучил, не поручил другому? Зачем ему лишний раз рисковать?” Смоликов вздохнул: — Плохо с кадрами у этого Па­ паши. — Это, я думаю, главная их беда сейчас у нас в стране. — Человек он, видать, опытный, со стажем: на горбу у него много веселых историй висит. После одной из наиболее удачных — вполне мог обеспечить себя на всю жизнь, ес­ ли бы ушел в подполье. Да уж не уйти ему, больной он, вроде алко­ голика. А что касается меня, Сере- га, кокнул бы я его просто, как не­ излечимого, освободил бы людей от этой гнили, — спокойно и ровно, как о самом обыденном, проговорил Иван Иваныч. Я растерялся: — А много, наверное, приходи­ лось тебе, Иван Иваныч, в войну... вот так просто кокать?.. Ладно, да­ вай спать. А то завтра у тебя рыча­ ги в руках запрыгают. — Насчет этого ты, Cepera, не беспокойся... Спи, механик. Перед завтраком я выбрал мо­ мент, когда Катя была одна в жен­ ском кубрике, сказал ей: — Понимаешь, ночью просыпа­ юсь, а Смоликов лежит на койке, не спит, тоскует... ■— Запой подошел? Надо бы дать ему за рычаги подержаться. Рабо- тать-то он умеет. Только ведь фор­ мально —- тебе отвечать, если что, — Придется рискнуть, Катя. Первые несколько циклов Смоли­ ков сделал нетерпеливо и жадно, от этого они получились беспорядоч­ нее, чем должны быть. Но скоро он вошел в ритм, только лицо его было непривычно-сосредоточенным, а гла­ за светились. Сразу после завтрака позвонил по радиотелефону начальник меха­ нического цеха строительства Ваня Пушкарев, сказал удивленно: — Это, кажется, опять Колосов? Стараясь попасть в эту обычную для Пушкарева манеру разговора, я спросил: — Уж не начальник ли механиче­ ского цеха на проводе? — Как вы догадались, Сергей Сергеевич? — Чудом, Иван Владимирович. — Я-то, собственно, в роддом зво­ нил. Никакого роддома на строитель­ стве не было, а Пушкарев — не же­ нат, хоть ему двадцать восемь. — И кого ж родила ваша внучка, Иван Владимирович? — Пять близнецов, Сергей Серге­ евич. — Поздравляю. — Спасибо. — Он помолчал, спросил, с натугой вспоминая: — Не обещал ли я вам чего, Сергей Сер­ геевич? — Да не помню что-то, Иван Владимирович. — Стареем, Сергей Сергеевич. — Совершенно верно, Иван Вла­ димирович. Он повесил трубку. А я, зная Ваню Пушкарева, дога­ дался, что звонил не попусту. Мож­ но ждать конусы инжектора. Привез их веселый Гринька. Вы­ сунулся из кабины, лихо сверкая своими светлыми глазами, крикнул: — Получай подарочек, меха­ ник! — И ловко бросил на палубу понтона завернутые в кусок обтирки конусы. Я жадно стащил обтирку: Ваня прислал целых три конуса. — Спасибо, Гринька! — До чего ты дожил, механик, простому железу радуешься! — на­ смешливо ответил он. — Ну, бывай,