Сибирские огни, 1973, №11

Юрий даже не взглянул на нее, ушел в свою комнату, опустил мальчишку на ¡кровать, накрыл его одеялом и сплющил подушку,, чтобы голове было удобнее... После такого суетливого дня все уже спали. А Юрий лежал, прислу­ шиваясь к темному молчанию обреченного дома и к тиканью будильника. Словно Сережкино сердечко стучало за спиной у Юрия: тик-так, тик- так... Припомнились сегодняшние гости, их разговоры... Потом мысленно он увидел Обь, свой буксир, во тьме осыпанный огнями. Могучий буксир! Он толкал перед собой три огромных баржи, наполненных горами бревен... Тут Юрий вспомнил нарядно отделанные пластиком каюты, салон, рубку со светящимся во тьме экраном лока- торной установки. На экране в серо-голубоватом свете проступали смутно острова, протоки, берега. Буксир мог плавать и ночами... Ожили в памяти ребята. Экипаж у них сплошь молодежно-комсомольский. И Юрку там выбрали комсоргом. Соберутся бывало у телевизора и на­ чнут травить. Тут и споры, и шутки, и розыгрыши. И, конечно, Женька разворачивался вовсю. Кроме птиц, у него есть еще одна слабость — космос. • Он, бродяга, верит фантастам, верит, что когда-то землю посети­ ли пришельцы из космоса. Он так верит в эту легенду, что не может вы­ носить опровержений ученых, он, прямо-таки, с ненавистью комкает и рвет их статьи. Верил он и в то, что на одной из планет есть разумные существа. Особенно возлагал он большие надежды на Венеру. И когда на нее опустились советские аппараты и доказали, что на Венере жизнь невоз­ можна, он перенес это, как личную катастрофу. Если б ему было по­ меньше лет, он, конечно, разрыдался бы. Такое с ним однажды случи­ лось в детстве. Мать, по его просьбам, десятки раз читала ему «Конька- горбунка». И он любил этого конька, и мечтал встретиться с ним. И вдруг однажды кто-то неопровержимо доказал, что конька-горбунка ни­ когда не было и быть не может. И маленький Женька от этого горестно разрыдался... ...И вдруг, без всякой связи, почему-то снова вспомнились ему шу­ мящие за столом родственники. И он все никак не мог почувствовать их родными. Чужие все это люди. _ Вот Женька, ребята с буксира —это свои. Он живет оок о бок с ни­ ми делает одно дело с ними, ему близки их интересы, мысли, Цели, чув­ ства... «А взять того же дядю Ивана! Да какой он мне родной? Какая у меня с ним связь? Связь по крови? Да что это за связь? Разве Валю- ха или тетя Надя близки мне потому, что они мои родственники?.. Нет, видно, порвались теперь старые родственные связи, и по иным призна­ кам устанавливается родня!». Cepera завозился, забросил на него горячую ногу, руку, уткнулся носом в его спину, вовсю засопел. На душе Юрия стало легко и весело, и так ему захотелось, чтобы сейчас же, немедленно проснулся этот мальчишка и Женька. Перекинуться бы с ними хоть несколькими словами. Он даже тихонько окликнул: — Женька! Балбес! т_ „ , Но «балбес» дрыхнул, как медведь в берлоге. Юрии было засмеял­ ся, но тут же мгновенно уснул... Я н в а р ь — м а р т , 1 9 7 3 г .