Сибирские огни, 1973, №10

и полукафтанья под ним из казенной крашенины,— и шел он к Ивану без страха, спокойно и сосредоточенно, как будто было у него к Ивану какое-то важное дело. — Ты пошто же без доли? —спросил Иван — спросил с интересом, внимательно рассматривая остановившегося в двух шагах от него мужи­ ка. Красноватое, широкое, скуластое лицо его, обросшее чуть ли не сплошь рыжей бородой, было больше похоже на уродливую скоморошью маску, чем на лицо человека. Из-под обвисшей брови холодно выблески- вал бельмастый глаз, только потому и заметный в глубокой глазнице, что был с бельмом. Другого глаза Иван на его лице не нашел, но он был — Иван чувствовал на себе взгляд этого невидимого глаза. — На дрянь мне обноски, государь?! —без всякой рисовки, бесхит­ ростно ответил мужик,—Я по иной воле —от ненависти. Дозволь, госу­ дарь, я их всех сам перетоплю. Глаза Ивана вспыхнули: что-то забушевало в нем, зажгло его, но он сдержал себя, только с натугой и жадью по-песьи сглотнул слюну. Шея его напряглась, будто он изо всех сил тянул ее из себя. ■Дозволяю... осторожно, боясь, как бы не дрогнул и не сорвался от волнения голос, выговорил Иван и снова сглотнул слюну. Мужичина отступил от Ивана к проруби, деловито и повелительно покричал в сторону противоположного берега: — Эй, там!.. Э-эй!.. Давай, гони их сюда!.. Рассвело. Порассеялась белая, изморозная тьмистость, разгустился пар над прорубями, четко проступили берега, уныло приткнувшиеся к ледяной корке реки. От одного из них— от левого — к середине медленно двину­ лась белая толпа безмолвная, ужасающая толпа привидений. Пятеро верховых черкесов, стронувшие ее поначалу с места, теперь осто­ рожно и как будто с опаской ехали осторонь. Мужичина терпеливо топтался около края проруби, изредка сплевы­ вая в темную воду, словно его донимала тошнота или он стремился еще и осквернить своими плевками прорубь, в которую должны были быть брошены несчастные, чтоб его месть им была еще более беспощадной. 1олпа приблизилась к первой проруби и попятилась от нее в ужасе Ьаздался глухой, исступленный стон. Мнится мне, что уж где-то встречал я сего бельмастого, — вдруг и непонятно зачем высказался Басманов —может, хотел отвлечь Ивана а может, ему уже невмоготу стала изнуряющая, заупокойная тишина, от которой противно покруживалась еще не освободившаяся от хмеля головз. Мужик стащил с себя свой залощенный кожух, покрякивая и пере­ жимая плечами, закатал излинявшие от пота рукава полукафтана сви­ репо поулыбался самому себе, потер руки... Остальные охочие в нереши- тельности стояли поодаль, перетаптывались, переглядывались, не зная им делать ю ли тоже закатывать рукава и приниматься за страш- гтпяуе гп пМ6СТе СЭТИМ косматьш свирепцем, который и на них нагонял с этим бепнк^СТ0ЯТЬСЯ В стороне’ не мешая ему самому порасправиться с этим бедным, полуживым от мороза и ужаса людом. еркесы заш'е,лкали плетьми, пытаясь перегнать замеревшую от ужаса толпу к той, ближней к царю проруби, возле которой уже в не- ниРппети’ В33ябая на сгуже' поджидал их изготовившийся мужичина. Но а с Х т; ТтиРха3п ° Г ”НЫе К°НИ’ подминавшие их под себя, уже не могли заставить этих людей сделать ни одного шага навстречу своей гибели Они сбились в кучу —так плотно, словно вросли один в одного и каза- друг’а СИЛЭ Н6 СМ0Жет их Разъять. разорвать, отделить друг от — Эк, нудота!... —мотнул головой мужик и, плюнув последний раз