Сибирские огни, 1973, №10

интерес к их заводу. Но для Тихона Авдеевича Козлова он был и остал­ ся душевным сотоварищем по лучшим годам его громкой жизни, и де­ ла кулагинские до сих пор задевают за живое и кровно беспокоят от­ ставного обер-мастера. Понятно, что не всегда и не в равной мере интересовал его Кула­ гин, — прихотливое время то отдаляет от нас иных спутников, то приб­ лижает вновь. Но узелок, завязанный прочно, сохранился. И когда в до­ машних сообщениях Сереги о заводских делах, — чего отец неукосни­ тельно требует от сына, — стало вдруг попадаться имя Кулагина, то старик насторожился. Сперва он лишь фиксировал факты, как бы накапливая их. А когда картина стала понемногу вырисовываться отчетливее, то задал сыну и свой вопрос: — Так что же получается, неужто Владим Климентьич поперек дороги стал твоим новым дружкам? Сергея удивило, отчего это отец назвал академика по имени-отче­ ству? Но еще больше задела та неприязнь, какую он вложил в словечко «дружки». Так неодобрительно старшие обычно отзываются о тех, кто заводит младшего на кривую дорожку. — Об ком речь-то, батя? Назовите поименно! Старик учуял обиду сына и повернул руль. — Ну, может, ты и прав, дружками их не повеличаешь, поскольку тебе до них век не дотянуться. А по именам назвать могу: товарищ Сос- новский Борис Викторович и товарищ Гайдашев, с каким не имею че­ сти быть знакомым. — Зато я почитаю это знакомство за честь! — не удержался Сер­ гей. — Так как могу заверить вас, он — настоящий ученый! -— А Кулагин уже, по-вашему, и не настоящий? — Ладно, батя, не приписывай! Я этого не говорил. — Не сказал, так подумал: опасная примесь он для вас? — Да брось ты, батя!.. Но старик перебил его: — Знаешь ли ты, что такое для нас, для металлургов, академик Ку­ лагин? — Он поднял дымящуюся трубку-носогрейку высоко над голо­ вой. — Мы же молились на него, как в бога в него верили, во Владими­ ра Климентьевича! — Разве вы с ним знакомы? — усомнился Козлов-младший. — Вот как ты с Гайдашевым, если не ближе. Впервые услышал об этом Сергей, и в его представление о Кулаги­ не вкралась поправочка. А, может, и не такой уж он недоступный, если с простым сталеваром возжался. Но все же попробовал проверить: _ А верно, что характер у него прямо-таки непереносимый? _ А у меня переносимый, скажи? — Сын молчал, не зная, как лучше ответить. Но Тихон Авдеевич резрешающе махнул рукой. Мо­ жешь не врать в лицо. А за глаза и царя ругают... Сам знаю, каков я с вами бывал. Мало ты плакал от моего характера, когда я тебя приучал к делу. Зато и мастер из тебя получился... Ладно, опять же в глаза хвалить не стану, -— улыбнулся отец. — Я не в обиде — позабыл давно. _ д ВОт забывать этой науки не надо! Ученики ведь тоже разные бывают: один помнит ласку, а другой таску. Но учитель навсегда оста­ ется для тебя учителем. И те, какие против учителя голос поднимают,— тем никакая наука не впрок! _ д а чт0 Вы батя не шли они против Кулагина. Ни слова я от них дурного не слышал! Знаю только, что Михаил Терентьевич предложил Кулагину чтоб дальше работать вместе. Но тот ни в какую Может, когда вы с ним трудились, он в ту пору не столь важный был?