Сибирские огни, 1973, №10

И так, уцепившись оба за одного, отправляются они на третий этаж самим бы им, без Серегиной помощи, не добраться. Но дед в дурном нынче настроении — слишком долго пришлось ждать. И дома продолжает он тоном обиженного: — С чего это ты, Cepera, от печи своей отрекся? Из святого рая да на чужое место кинулся. И никто ведь не гнал! — Никто, кроме совести. — Но и совесть нам не для того дадена, чтобы козырять ею у лю­ дей перед носом, как девка полушалком размахивать: я, мол, наряд­ ней всех. А Верочка, жена Серегина, хозяйка расторопная, усаживает их поскорее за стол. Известно, если мужчина голоден — он злее, а накор­ мишь его, тут же и обмякнет. И угощая своих мужчин окрошкой, учит заодно и малыша, как надо ложку держать. Успевает и в мужском спо­ ре навести порядок — на стороне старика находит свое место. — Верно, папа, и я так считаю — согласна с вами. Нечего было тебе, Сереженька, проявлять свою поспешность —отрываться безо вре­ мени от старого места. Тем 'более, что и заработки здесь ниже, чем на плавке... Сергей только напрягся всем жилистым своим телом, но голоса не поднял. Попробовал успокоить жену: — Насчет заработка ты, Веруха, не бойсь — потом окупится: бу­ дут и премии за освоение, не впервой. — Да уж не впервой! Как с тем приспособлением — с тебя еще и вычтут за брак, — нашла возможность напомнить. — Бывает, не спорю. Неосвоенное дело всегда попервости убыт­ ками грозит. А если все станут по-твоему рассуждать, так и за новое вовсе некому браться будет! — Но я ведь ничего такого не сказала — не приписывай! Однако можно и совмещать, пока не оформится все досконально... К тому же разговор этот все равно напрасный, поскольку решаешь всегда ты, а не мы с папой. Обидевшись, Вера, чтобы не дать разгореться общей ссоре, благо­ разумно удаляется на кухню. И там прочно садится за учебник по ме­ талловедению: мужчинам все подано, первый голод утолен, а дальше сами доедят и сами доспорят. — Видал, — заканчивает за нее довольный дед. — Хоть и баба, а разбирается... Прислушался бы насчет совмещения! — Нет, я с одной кошелкой в два магазина не бегаю! Отец молчит, вроде бы обдумывая его довод. Потом, дохлебав ок­ рошку, медленно отодвигает тарелку и произносит: — Когда у меня твои глаза были и твоя сила, так не только что два, а и три дела разом я делал: горячий цех монтировал, сталь фрон­ ту давал и тебя, несмышленыша, обучал заодно... Становись-ка ты, сы­ нок, обратно к печи, покуда не поздно. А редуктор свой мастери, как всякую прочую рационализацию — сверх основной работы. Boi это и будет по совести! Сергей тоже отодвигает тарелку и отцовским жестом отирает губы. — Не редуктор, батя, а реактор! — С этим не спорю, вам видней с горы, насупился дед. Хо­ тя, между прочим, не вы эту Америку открыли. Было время, хаживали и мы с учеными в одной упряжке. Да и не такие имена нам пособляли, а известные на весь мир светилы! Сам Кулагин. А уж он-то печи сроду ничем не заменял. _ Так реактор-то наш он и есть та самая печь, об которой речь. — Складно наловчился отвечать, молодчага! Только не рабочее это занятие — языком болтать. Ты делом докажи!