Сибирские огни, 1973, №9

— Ничего себе! Они всего лишь доказывают, что на практике наш метод не применим!.. И с каких это пор академик Кулагин стал так о практике заботиться, скажи? — Такое обвинение именно в наш адрес — самое веское. — Значит, и возражать нужно веско. И строить контрдоказатель­ ства не па внутрилабораторном примере! Но споря с другом, Вахтанг только разжигал в Гапдашеве дух противоречия. — Ну, а если они все-таки правы?.. Пока-то у нас нет практиче­ ских контрдоказательств. Это все слова — «нужно», «докажем»... А у них факты: не сошлось! Наморадзе застыл на месте. Потом воздел руки к потолку. — Оппортунист ты и соглашатель! Или ты готов сомкнуться с на­ шими оппонентами, меньшевик несчастный? — Выбирайте выражения, Вахтанг Илларионович! И снова уставился в окно. Молчание всегда действует убедитель­ нее ругани. Вахтанг остыл и задумался. — Чтобы реализовать нашу идею на практике, нужно найти по­ средника. Но не такого, а абсолютно беспристрастного! — А где его взять? Подскажи, ты же у нас комиссар. Наморадзе порылся в ящике стола, словно и вправду искал там спрятанный ответ. — Заваривается у меня одна идейка тут... И снова замолк. — Почему же ты ее прячешь? — заглянул Гайдашев в полуоткры­ тый ящик.— В чем суть-то? — Да вот не уверен, понимаешь... В одном ты прав бесспорно -— нужен союзник. Самим нам эту гору не своротить, нет! И не стоит все время думать, что сами с усами. Произнеся эту «докторальную» сентенцию, Вахтанг невольно схва­ тился за верхнюю губу — она была голой. — Усы ты сбрил, и зря —они приносили тебе удачу...— Чувствова­ лось, что Гайдашев уже увлекся предложением, подброшенным секре­ тарем партбюро.—Да, из преподнесенного нам урока мы можем из­ влечь хотя бы такой вывод: ищи союзников посильнее! — Где — выше? — поддел его Вахтанг. — Естественно. А ты что имел в виду? — Я имел — ниже... Вот если бы сейчас, не медля, испытать наш агрегат в заводских условиях, а? — Исключено. Ты позабыл, что есть министерство, Госплан — кто нам эту затею санкционирует? т- Ах, Миха, Миха, куда подевалась вся твоя смелость!.. Ну, а ес­ ли завод «икс» в обычном, в производственном порядке создаст свою установку? А мы их возьмемся консультировать? Организуем, так ска­ зать, экспериментально-производственную базу. — Но нам нужен не завод вообще, а чтобы был к этой идее хотя бы подготовлен. Не от нуля же начинать... Произнес —и сам осекся. И все же птичка вылетела, а Вахтанг мгновенно ухватил ее за хвост. — Хорошо, хорошо, Миха,— стал он сразу покладистее. И в громо­ гласном его баритоне зазвучали вкрадчивые нотки: —В таком случае нам ничего не остается, как обратиться к «Машстрою»... Это было рискованным предложением даже со стороны секрета­ ря партбюро. Й Вахтанг замолк, выжидая, что за отклик последует. Он знал, какую реакцию вызывает у друга само упоминание о «Маш- строе». И отклик был тот, какого он и боялся: Гайдашев мигом сбросил руки друга с плеч.