Сибирские огни, 1973, №9

и безнадежности во все, чего бы ни коснулся своим недоверчивым оком. А им, «нижним», бодрость духа сейчас особенно дорога». Предъявив официальный меморандум, украшенный вензелем АН СССР, Домбро смиренно испросил дозволения ознакомиться с записями первоначальных опытов. Начинает, как и следовало ожидать, с нуля. Но шкала его претензий будет расти не по дням, а по часам. Презрительным взглядом отвергал Домбро незавидный гайдашев- ский кабинетик, так мало похожий на кулагинский — просторный, вну­ шающий доверие, подкупающий своей капитальной старомодностью. Здесь же вся обстановочка незавидно-временная. Что, например, стоит выбросить за дверь этот желтенький однотумбовый столик, к которому так непрочно присел «нижний» директор. И всей двери открывать не придется — створки достаточно. А попробуй-ка вынеси кулагинский мо­ нументальный столище — стену ломать надо. Ловя скептический взгляд Домбро, Гайдашев как бы читал в нем: непрочно вы здесь устроились, товарищи «нижние», ненадолго засели. Но и читая тайные мысли собеседника, разговаривать с ним Гайдашев старался только о деле. Он сам предложил «верхним» вступить в кон­ такт. И как неприятно ему здесь видеть Домбро, ведь сам он, Гайдашев, этого хотел. Допустим, что и сам. А если так, то стоит дать «верхним» нагляд­ ную возможность убедиться, что дела у них и впрямь идут успешно. И такая положительная информация и самого Кулагина сможет хоть в чем-то убедить. Настраивая себя на примирительный лад, Гайдашев счел разумным оказать кулагинскому посланцу всяческое содействие: опасаться-то и стыдиться им нечего! Куда сложнее было склонить к тому же непокладистого Вахтанга. Вот уж кто не желал смириться. Взъярившись и вознегодовав, принял­ ся он наседать на своего директора: — И ты его пустил? Ты?! Да он все нам засушит, начетчик этот! — А что я мог поделать? — Вынести проблему на самое широкое обсуждение! Созвать ак­ тив обоих институтов. Что вы тут со своим Кулагиным келейность раз­ вели? — Но и похваляться во всеуслышание результатами раньше време­ ни — тоже, по-моему, нескромно. И Вахтанг, внутренне согласившись, слегка притушил кипение. Хо­ тя все же предупредил: — Смотри, Миха, чтобы никаких сепаратных действий за спиной ин­ ститутской общественности! Слышишь? — Эх, дал бы я тебе! .— Ну, дай-дай,—подставил Вахтанг шею.— Самому легче станет. 6. ГОРДЕЕВА —- А где печь? — обескураженно спросил Домбро у Гордеевой, предчувствуя, что «нижние» подстроили-таки ему незапланированную каверзу: ведь он-то рассчитывал на печь. — Никакой печи нет!—поняв его состояние, с удовольствием разза­ доривала Нина Павловна непрошеного гостя. — Как это «нет печи»? — все еще шарил Лео глазами по свисаю-