Сибирские огни, 1973, №9

— Куда им, силенки-то не те! — Ах, не в том дело, — поморщился Кулагин, недовольный слишком поверхностным истолкованием его сомнений. •— Попробуй- ка потяни живой росток, чтоб скорее рос! Так и вытянешь из земли с корнем. Нет, матушку-природу не обманешь. — Ну уж, нас они тоже вокруг пальца не обведут! Кулагину не понравилась ретивость, с какой Домбро произнес свое резюме. И потому он счел нужным дать последнее напутствие: наша цель — спасти идею! Он верил в дотошность старого сотрудника, в его опытность и зоркость. К тому же полностью положиться можно лишь на тех, кто фанатически предан идее- Такая убежденность не рождается сама собой, и всякая попытка пошатнуть ее рассматривается Кулагиным не как подкоп под него са­ мого, а под самые основы черной металлургии. К сожалению или к счастью, но так свято он верит в себя пото­ му, что точно так же верят в него и все остальные металлурги. 5. НИЖНИЙ ДИРЕКТОР «Одиночество — не моя стихия. Не привык я один. Жена столь­ ко лет опекала меня, а пришла беда, и спасения искать отправилась под родительский кров. Сын отдал предпочтение чужому дому — не у меня поселились ребята. Жаль... А тут и старик меня оттолкнул. Так уж совпало... С тех пор как мне поручили вести институт, я забыл, что такое оставаться одному. А было время, я и сам мечтал о творчестве в оди­ ночку, наедине с самим собой. Так хотелось отрешиться ото всех от­ влекающих обязанностей и с головой нырнуть в собственную тему, оставив себе лишь то дело, какое творишь ты сам. Мечты и надежды... Суждено ли им сбыться?.. Говорят, я непло­ хой исследователь, приличный аналитик и экспериментатор. Но само­ го меня больше привлекает то, что сотрудниками академических ин­ ститутов высокомерно именуется «технической деятельностью». Я же истинное удовольствие получал, изобретая свой реактор. Может быть, именно поэтому будущее мое многим видится в сфере практической. Наверное, и Кулагин предвидел это же. Но почему моя кандидатура показалась самой подходящей, что­ бы возглавить отпочковавшееся кулагинское детище? Ведь и оно — учреждение исследовательское, а не проектное. Если бы старик изба­ виться от меня хотел, то нашел бы возможность вытолкнуть и подаль­ ше. И то, что после этого слава обо мне пошла как о первейшем ор­ ганизаторе, тоже какое-то недоразумение. Вот уж администратор-то я как раз бесталанный: тяну, как тягач, что меня и выручает. Тот, «верхний», директор и не допускает, чтобы с мелочами со­ трудники лезли к нему. Я же не дожидаюсь, пока ко мне обратятся, а сам первый влезаю во все — всем дыркам затычка. И все за всех держу в голове и предупреждаю каждую возможную просьбу. Ну, разве это метод руководства? Но иначе я не умею. И знали бы люди, чего стоит мне репутация «хороший руководитель»! Я мечтаю отказаться от директорства и целиком отдаться соб­ ственным разработкам и изобретениям. И это было бы для всех по­ лезнее. Нет замены? Ерунда! Таким директором, как я, может стать любой добросовестный и знающий специалист. Но кто примет мою отставку? Ведь нет у меня уважительной причины. Это как при раз