Сибирские огни, 1973, №9

— Пусть так,— согласился Иван.—Нам от того польза все одно выйдет.. — Польза выйдет большая, коли мы наступим на них хитростью. Ежели мы подойдем всем войском и станем под городом, литовцы уви­ дят силу такую и споро приготовятся к осаде. Мы же им время на то да­ дим, покуда стан разметывать' станем. Они по нас со стен палить учнут, вредить нам... Все одно ночи ждать! А так — мы затравим их передо­ вым, пусть дотемна побросаются ядрами, а по темну, под покровом н®- чи, мы остальное войско подведем под город, стан раскинем, туры наста­ вим, тыны наведем, наряд наперед высунем, а с рассветом и ударим со всей мочи. Покуда литовцы с духом соберутся, мы им великий урон при­ чиним! Полегче на приступ идти будет! Иван задумался. Молчал. Молчал и Басманов. Идя сюда, он почти не надеялся, что Иван выслушает его, но Иван выслушал даже больше, чем собирался сказать Басманов. — Скажи, Алексей Данилович!..—Забывшись, Иван назвал Бас­ манова по имени и отчеству и, не заметив этого, с трудом скрывая дав­ нее или только прихлынувшее сомнение, спросил: — Возьмем мы По­ лоцк? Басманов хоть и не ожидал такого вопроса, не растерялся. По­ думав немного, спокойно и достаточно твердо ответил: — Можем взять. Феллин был покрепче, и то взяли! Пятьсот пушек на стенах стояло... — А может, повернуть назад, пока не поздно? Может, чересчур много задумал я? На своих подданных управы не сыщу, а уж вздумал чужих государей управить! Басманов глянул на Ивана — лицо его было сумрачно, взгляд не­ притворно растерян. — Мало задумаешь, еще менее сделаешь! Не в поучение тебе реку, государь,—к слову. Отступишь от Полоцка —вовсе управы не сыщешь! Закусят удила!.. Возомнят — застрашился ты!.. Собаке спину покажи, непременно вцепится. Токмо сейчас и нужно тебе твердым быть, силу свою проявить!.. Воротынского нет, Шереметьева нет, Курбского нет!.. Думаешь, не мнят, что без них ты как без хребта?! — Ты будто у каждого в мыслях побывал, воевода,— тихо, почти шепотом сказал Иван, но Басманов так и сжался от этого шепота.— Настраиваешь меня против тех, кто со мной идет живот свой положить за дело мое и за отчизну нашу. — То верно,— выговорил Басманов, не решаясь смотреть на Ивана, но выкручиваться и юлить не стал — не потому, что Ивана трудно было обвести, а потому, что другого такого случая высказать ему все, что ду­ мал, могло и не представиться. А сказать Ивану Басманов хотел мно­ го — и давно.—Токо верно и то...— Басманов решился все же посмот­ реть на Ивана: тот выжидательно глядел на него.— ...что можно нести на брань свой живот за тебя, государь, и быть твоим недругом. На бра­ ни живота можно и не лишиться, а ежели не пойти с тобой, в открытую воспротивиться...— Басманов снова глянул на Ивана. Иван встретил его взгляд холодным прищуром,—Многие честно идут за тобой, не тая за душой зла,—отступился Басманов, но вовсе не потому, что застра­ шился неожиданной перемены в Иване, —потому, что решил подступить к нему с другой стороны.— Многие всей душой с тобой, и, может, таких больше, но они слабы... У них нет той силы, которая есть у тех, кто про­ тивостоит тебе. — Чего ты хочешь, Басманов? — спросил Иван.—Ты хочешь ото­ двинуть от меня сильных и стать на их место?! Но ты слабый, бессиль­ ный!.. Пошто же мне слабые и бессильные? У меня у самого мало силы! — У тебя самая большая сила, государь,— у тебя власть! И ежели