Сибирские огни, 1973, №8

ВАЛЕРИЙ ПОЛУЙКО ВЗЯТИЕ ПОЛОЦКА Исторический роман ГЛАВА ПЕРВАЯ 1 С самого Покрова ждала Москва набега крымцев. Лазутчики еще до первых распутиц доносили царю и боярам о суматохе и сборах в Крымской орде. Царь был сумрачен, но спокоен. То ли жила в нем какая-то тай­ ная надежда, то ли вправду не страшился Девлет-Гирея с его дикой ордой и ждал терпеливо исхода. А может, мысли его были еще смелей и дерзостней? Кто мог разгадать их — он и богу не поверял своих дум и намерений. 2 . . < На Арбате, возле церкви Воздвижения, людно и гомонно. Плюга­ вый монах спихивает с паперти прямо в лужу, подернутую легким лед­ ком и загаженную конским навозом, кудлатого юродивого. — Людя, братя! — скулит юродивый, изнеможенно отбиваясь от монаха и схватывая, как рыба, обезображенным ртом холодный воздух. Толпа гудит, набраживает злобой... Передние обступают паперть и лужу, насупленно и истомно, как заезженные лошади, дышат густыми клубами пара... — Добром тебя просим... — Не трожь юродного!.. — Людя!.. — Юродивый сползает с паперти в лужу, становится на колени. — Христиане!.. Братья!.. Расею казнят!.. Голова его запрокинута, глаза подо лбом, только серые кругля­ ки белков безумно вперены во взбудораженную толпу. Монах стоит пред толпой, расставив широко ноги и скрестив на вы­ пуклом животе желтые руки, ни страху в его глазах, ни смятения: со­ весть его спокойна, и он ничем не поступится в угоду этому дряному люду. За его спиной твердыня — храм господний, а на груди святой крест... Кто посмеет поднять на это руку?