Сибирские огни, 1973, №8

покрутился по согрб и увел их ив увзл. Было ясно, что он не собирэлся остэнавли- взться. — Однако гоняный,— заметил Савелий.— Давай круг резать! Сделали круг. Оказалось: старый бык, поводив собак по увалу, вернулся к сво­ ему семейству. Скоро прибежал Аю. Савелий показал ему след. Пес, проваливаясь в незастывшее болото, прошел метров сто и лег на снег: принялся выгрызать намерзший между паль­ цами лед. Всем своим видом он показывал, что продолжать преследование по мень­ шей мере бессмысленно. — Бросать надо,— высказал я свое мнение.— Других найти лучше. На следующее утро пошли к Моховому болоту. Но там даже и следов не уви­ дели. Пришлось вернуться на старое место. И снова собаки, побив лапы, не смогли ос­ тановить лося. Заночевали в лесу. Вечером у костра Савелий укоризненно что-то выговаривал Аю по-татарски. Пес, отворачивая виноватую морду, обиженно ворчал. — Чего ты ему? — спросил я. — Ленивый, говорю, стал Аю. Не хочет бегать. Боится. — Разве поймет собака? — Аю все понимает. Вот посмотришь, что завтра будет. Мне не спалось. Со слов Савелия я представлял себе, как старый бык, сильно уставший после большой пробежки, возвратился к своему семейству. Матка и лосе­ нок вышли ему навстречу... Утром я встал с намерением уговорить Савелия оставить в покое этих лосей. «Живут хорошо,— думалось мне,— дружно. И у людей такие семьи бывают. За­ чем зря сиротить?..» Напившись чаю, я сказал: — Давай оставим этих лосей для расплоду. Звери умные, плохому охотнику не дадутся. Савелий задумчиво пососал обгрызанную трубку: — Оно и бросить. Но получилось не по-нашему. Аю, лежавший у догорающей нодьи, нетерпеливо поглядывал на нас. Встал напружинившийся, прислушался, потянул ноздрями воз­ дух, начал скрести лапами снег. Потом подошел к Бурану, обнюхал его морду, буд- до сказал что-то, и повернул к согре. ...На этот раз собаки пошли не вместе, а облавой и остановили лося недалеко от болота. Лес гудел от собачьего лая. Аю наседал напористо, увертываясь от уда­ ров, норовил ухватить быка за покрытую инеем морду. Я успел подбежать шагов на шестьдесят, когда разъяренный Аю повис на лосиной морде. Буран вцепился быку в горло. «Пропали собаки»,— подумал я и вскинул двустволку. Пуля угодила в бок зве­ рю, видно было, как на снег посыпалась серая шерсть. Раненый лось мотнул могучей головой, отбросив Аю далеко в сторону, взвился на дыбы и ударил Буран.а передней ногой. Пес упал на снег. Я выстрелил еще раз, целясь в сердце. Лось закачался, высоко вскинул голову, переступил и повалился н а ' грудь. Я подбежал к Бурану. Алой струйкой из его пасти текла кровь. Но пес был жив и да­ же пытался помахать хвостом. Домой мы возвращались с законной добычей, но почему-то невесело. Словно сделали нехорошее дело, отняв у тайги то, что принадлежало только ей.