Сибирские огни, 1973, №8

— Молчать! — ревел Шманцев.— Запрещаю! Старики двинулись дальше, про­ должая петь. Тайные силы жили в них. На другой день патриархи опять сидели у дороги и мудро молчали, созерцая мир. До областного смотра оставался месяц... Г о н к и Завод «Пресс и Папье» купил вы­ числительную машину «Мозг-72». Директор благословил, духовой ор­ кестр грянул, и электронное чудо мерно зажужжало в чистом зале, пугая уборщиц непонятностью. Минута работы красивых шкафов заменяла недельный труд целого от­ дела. Белые ленты, татуированные цифрами, лениво выползали из ком­ пьютера, как сытые анаконды. Во­ семнадцать неприкаянных бухгалте­ ров стояли рядом, обиженно шевеля губами. Обрастали паутиной счеты. Начиналась игра в сокращение шта­ тов. Они умели жонглировать горящи­ ми цифрами, балансировать на ка­ нате инструкций и крутить сальдб под куполом главка. Они были хо­ рошими работниками, а хороших работников терять жаль. Их назвали плотниками, слесаря­ ми, контролерами, и семнадцать ук­ ротителей цифр, привычно натянув нарукавники, стали умножать и де­ лить на что-то- С восемнадцатым дело обстояло хуже: почтенному бухгалтеру Петру Салтанычу Пиголкину оставался год до пенсии, а свободных ставок не было. И без того два инженера значились крановщиками, а упи­ танный технолог — музруком. — Ладно,— сказал директор, жа­ лея Пиголкина.— Пусть соревнует­ ся с техникой. Машина машиной, а человек — он ведь... Стол Петра Салтаныча стоял в тихом закутке, вдали от шумных трактов, по которым денно и нощно пылили административные карава­ ны. Пиголкин никому не мешал, и никто не мешал ему. За стеной стре­ котал «Мозг-72». Где-то били кула­ ком по столу, стучали каблучки и печальный голос повторял: «Добе­ рутся до нас, Гулькин, доберутся». Петр Салтаныч и машина счита­ ли одно и то же. Только компьютер делал это быстро, а бухгалтер мед­ ленно. Но Пиголкин не расстраивал­ ся, ибо до пенсии оставался год, и торопиться ему было некуда. Лишь ощущение ненужности своего труда иногда кололо его, и тогда Пигол­ кин грустно гладил похожие на шашлыки счеты. Однажды, задубевшим январ­ ским днем, за стеной наступила не­ привычная тишина. «Мозг-72» пере­ стал думать- Взволнованный персо­ нал стоял у отверстия, в котором исчез инженер Богоряд. Прошел час. Еще через час бледный Богоряд прошептал, что провод АП-210 по­ летел. И тотчас в о :все концы страны помчались лихие снабженцы с неог­ раниченными возможностями. Треща морозильными установка­ ми, пролетел январь. На диких вет­ рах ворвался февраль. Угасший «Мозг-72» вызывал жалость. На его холодеющем пульте резались в до­ мино механики, завтракали опера­ торы и улыбался артист Стриженов. Начали возвращаться усталые снабженцы. Они виновато виляли глазами и разводили руками, как рыбаки. Даже в Одессе не нашлось провода АП-210. Последним вернулся Кильдеев, посланный в Среднюю Азию. Он привез дрессированную гюрзу, трех хмурых верблюдов и дюжину вос­ точных халатов.