Сибирские огни, 1973, №8

пись в Книге Почетных Посетите­ лей: «Хор на правильном пути. Одобряю. Баранчук». Прошло два месяца. Районный смотр открыла звезда областного центра — конферансье Чиж. Пригладив залысины, ом още­ рился улыбкой любимца и выпрыг­ нул на сцену. Чиж сообщил, что пос­ ле Рима, Лондона и Мариуполя ему очень радостно выступать в Покров­ ке и что нигде еще он не видел та­ кой приятной публики. Пощебетав две минуты, он представил ан­ самбль «Парубки». Парубки с грустными глазами двигали на сцене ящики с надписью «Не кантовать», пощипывали стру­ ны, переговаривались и долго смот­ рели в зал- Вдруг, разбудив жюри, рявкнули электрогитары, засуетился ударник, и парубки заголосили про полотен­ це. Зрители, вдавленные шумом в кресла, притихли, как птицы на. тан­ ковых ученьях. Ансамбль сменила певица Мария Бедрищева. Тесня бюстом первые три ряда, она исполнила романс «Выхожу я одна на дорогу». Хлопа­ ли ей с сочувствием. Третий номер достался хору. Зал был полон. Покровка, уходя­ щая корнями в долгожителей, при­ шла аплодировать. Занавес медлен­ но разбегался, обнажая внутренно­ сти сцены. Старики сидели полуме­ сяцем в расшитых рубашках. Вальдемар Шманцев преданно терся в партере об председателя Баранчука. Затренькали две балалайки, на­ страивая публику на «Нефтяных королей». Затем они смолкли и нео­ жиданно задрожали в частушечном переборе. Долгожители запели куп­ леты о недостатках в родном кол­ хозе. Селяне встрепенулись, не веря ушам. Слова летели в зал, как тен­ нисные мячи. Начинал первую стро­ ку тонким голосом старик Изотов- Хор подхватывал, обличая кормо­ вую базу, баню без горячей воды и самодурство товарища Баранчука. Смеялись сначала осторожно, помня о начальстве. Затем — без утайки, шаркая от удовольствия но­ гами. Побелевший Шманцев втягивал голову, как черепаха, в пиджак. Он был обманут. — Держись, Вальдемарка! — шептал товарищ Баранчук.— Конец тебе, затейник. Аплодисменты приподняли крышу клуба и отогнали козу Лизу от две­ ри. Хор получил путевку на област­ ной смотр. Через день в доме председателя состоялась тайная вечеря. — Сегодня они запели про нас,— сказал товарищ Баранчук,— а завт­ ра... — Нельзя папашек пускать на область, нельзя! — подхватил ди­ ректор школы Киндеров. — А может, им здоровье не позво­ ляет? — загадочно улыбаясь, спро­ сил агроном Анькин- Собравшиеся устроили Анькину овацию. В скором времени долгожителей пригласили на медкомиссию. Фельдшер Кукаркин приказал раз­ деться до пояса и, приникая ухом к стариковским грудям, как к за­ мочным скважинам, стал слушать. — Вот что, папаши,— сказал Ку­ каркин, вздохнув,— не нравятся мне вашие белые тельца, не нравятся! И резус у вас хреновый. Так что петь я вас, как медик, больше не пущу. Для убедительности фельдшер выписал всем анисовые капли. Долгожители шли по дороге, по­ смеиваясь. Был вечер бабьего лета. Солнце спускалось за лес сытым паучком. Шоферы мыли в реке ма­ шины. Пылило стадо, набитое тра­ вами. Отлученные от областного смотра старики запели. — Молчать! — рявкнуло небо. Они подняли головы. Пья­ ный Вальдемар, оседлав жеребца над крышей клуба, грозил им кула­ ком. Конь, горя в закате рыжим бо­ ком, рвался ввысь.