Сибирские огни, 1973, №6

...Возле зыбкого деревянного причала покачивались два маленьких катера —«Мезон» и «Нуклон». Папа и Паганель пришли в непонятное волнение, стали подталкивать друг друга локтями и перемигиваться. — Вы чего? —покосился на них дядя Коля. — Это же элементарные частицы! — кивнул на катера Паганель,— Вот тебе примета времени! Можешь представить, насколько популярна физика и в какие области она косвенно проникла. Дядю Колю этот факт, однако, совсем не восхитил. Хорошо, сказал он, что ваша чертова физика не проникла дальше, и поплывем мы не на этих лилипутах, а на судне поприличнее. И дядя Коля ткнул трубкой в третий, пузатый и крепкий на вид, катер, куда уже шла погрузка: — На таком хоть в- океан. — Ну, в океан не в океан...—снисходительно сказал папа, пересек­ ший за свою жизнь три океана. Большинство пассажиров разместилось на носу катера (на баке — сказал папа). Сидели на чемоданах, рюкзаках, на железных крышках люков. Некоторые вскарабкались даже на борт. Тут же играли в прят­ ки два неизвестно чьих конопатых пацана и толстая бабушка быстро вязала чулок, шевеля губами. У всех пассажиров, не считая пацанов, были обветренные мужественные лица бывалых людей. Но прекраснее всех выглядел дядя Коля со своей капитанской трубкой в зубах. Сначала катер бежал ровно, но потом его начало покачивать, и тог­ да бывалые стали пугать друг друга. — Вот выйдем из бухты — начнет поливать! — говорили они зловеще. — Ага, сейчас закуривай! — Держись за землю зубами! Но с палубы почему-то никто из них уходить не торопился. Теперь я думаю, что виноват во всем был дядя Коля. Он так спо­ койно посасывал свою трубку, так небрежно щурился на вспухающие за бортом волны, что остальным пассажирам, видать, неудобно было прятаться от опасности в присутствии морского бродяги. Первый фонтанчик вырвался из отверстия, в которое уходила якор­ ная цепь. — Ай-ай! —хихикнул Паганель и попытался закрыть отверстие бо­ тинком. Из отверстия плюхнуло сильнее, и бот-инок моментально промок. — Только этого не хватало,—загрустил Паганель,—Не хватало промочить ноги сейчас, когда я еще чувствую слабость. Но грустил он недолго. Большая волна накрыла его с головой, в белой пене мелькнули оба промокших дядя-1 олиных башмака. Я схватилась за папу, папа — за якорную цепь—и мы удержались. Все остальные пассажиры уже катились по скользкой палубе к борту. Волны догоняли их, переворачивали, рвали из рук чемоданы и авоськи. — Спасайте детей и женщин! —страшным голосом закричал дядя Коля. Расставив ноги и согнувшись, он держался за свой чугунный-рюк­ зак, который не оторвал бы от палубы и девятибалльный шторм. Первым спас ребенка Паганель. Его припечатало спиной к пере­ борке и прямо в объятия заплеснуло одного из конопатых пацанов. Паганелю не за что было ухватиться руками —и он спас мальчиш­ ку. Следом, подталкиваемая волной, к нему мелко присеменила бабуш­ ка с вязанием. Паганель заодно спас и бабушку. Через минуту, в езлоне, вымокшие с головы до ног, мы пересчиты-