Сибирские огни, 1973, №5

Глаша помнила тот причудливый уголок тайги, могла по памяти на­ рисовать не только ближние, но и дальние столбы. И хмурого Деда, и задумчивую Бабушку, и Дикаря, и Голову Майской бабы, и Кабаргу. Кто-то придумал меткие названия. Гладкий, чуть поросший бурым ли­ шайником, камень, в самом деле, походит на безрогого оленя. Глянешь на него, запрокинув голову, и вдруг покажется, что на синем небоскло- не настороженно шевельнулись уши-лодочки. А восход солнышка на Столбах она не видела. Говорят, неописуемо красиво. Тайга на востоке взбудоражена, как море в шторм. В низинах залегли седые туманы, гребни гор напоминают грозные валы. Снега на гольцах, как перистые всплески в слегка рассеявшемся полумраке. На краю небосклона колышется оранжевое опахало, подымается все выше и выше. И вот, наконец, показывается огненная краюшка солнышка, будто раскаленный кусок железа у богатыря-кузнеца на наковальне... Горы светлеют, туманы становятся перламутровыми... Рассказывают: прелесть!.. Чудо из чудес!.. Жаль, что нет здесь Ивана. Полюбовались бы вместе... Их было десять — веселая компанийка, и никто из них не знал, что у жандармов Столбы уже прослыли «неблагонадежной местностью». Шли подруги Валюшки и три столбиста, дюжих парня в крепких куша­ ках. Таких ничто не остановит,— знают все подходы, все лазы к любому столбу, помогут взобраться на самый трудный. Если захочется, даже на острые Перья, как бы с высоты вонзившиеся в землю. Но зачем им, де­ вушкам, туда? Они ведь не мечтают об альпинизме. А солнышко горожа­ не обычно встречают на легком Четвертом или на Втором, более труд­ ном, столбе. Там довольно широкая площадка,—хватит места для нес­ кольких компаниек. Завтра —канун праздника столбистов. Заиграют гармошки, зазвенят струны гитар, польются песни, первым делом свои, сибирские: «По диким степям Забайкалья» и «Глухой неведомой тайгою». Там не боятся петь даже «Смело, товарищи, в ногу». А в таежной из­ бушке, приюте столбистов, говорят, можно найти на подоконнике лис­ товки... Через Енисей плыли на большой лодке. Столбисты дружно загреба­ ли воду распашными веслами. Девушки пели: «Пташки-певуньи, правду скажите...» За железнодорожным мостом пошли по правому берегу в сторону теснины, где Енисей, сказочный богатырь, прорвался сквозь го­ ры, преградившие путь на север. С высоких Саянских отрогов спешила к нему, как девушка на свиданье, речка Базаиха. На ее берегах широко и привольно раскинулись казацкие курени —крестовые дома, обнесен­ ные высокими заплотами из толстых лиственничных плах. Что ни двор, то крепость с массивными воротами под двухскатными крышками. Во дворах мелькали фуражки с желтыми околышами: бородатые казаки седлали коней. Похоже — по команде. Куда они снаряжаются? Неуж­ то в город? «Наводить порядок?..» И у Глаши тревожно заныло сердце. Но она уже умела сдерживаться, никому не сказала ни слова, толь­ ко многозначительно переглянулась с Валюшкой. От Базаихи к Столбам пролегла Майская тропа, уводившая куда-то далеко-далеко в глухую горную тайгу. Столбисты предпочитали другую тропу —по долине речки Лалетиной до ее истока, где вздымались Ближ­ ние Столбы, издавна облюбованные скалолазами, и компанийка пошла туда. Без умолку журчала речка, а когда тропа отдалялась от нее, было слышно, как высоко в чистом небе звенели жаворонки. Не каркали во­ роны, не кашляли в перелесках бурундуки, и Глаша не сомневалась —