Сибирские огни, 1973, №5

Гена это сообщение воспринял спокойно. Даже не поинтересовался, сколько я за­ рабатываю. Мои знакомые инженеру спрашивают про гонорар, как правило, на вто­ рой минуте разговора. Ну, вот за эту, допустим, книжку,— говорят они,— сколько тебе, если не сек­ рет, заплатили? А услышав сумму, наморщивают лбы и так, с наморщенными лбами, сидят уже .до конца, подсчитывая, очевидно, сколько же это я огребаю в год, в месяц, в неделю и в день. Гена же только и сказал: «Тоже хлеб. Дашь потом чего-нибудь почитать»,__и этим покорил меня окончательно. Расставались мы приятелями. Дед, сказал Гена.— Ты мне не займешь трешку до вечера? Крановщика надо помазать — он нам трубы обещал из траншеи выдернуть. О чем разговор! — заторопился я, доставая из кармана заранее приготовлен­ ную трешку,— О чем разговор. «Ну вот и славно,— подумал я.— Вот само собой и разрешилось». ...Вечером, совершенно неожиданно, Гена принес деньги. Я попытался было отказаться от них, но Гена запротестовал: — Да ты что! Скотина я разве — с корешей брать. — Кто это был? — спросила жена. Представь себе,— я растерянно вертел в руках тройку,— утрешний слесарь... Занял у меня денег, я уж думал — с концом, а вот пожалуйста. Даже обиделся: с друзей, говорит, не беру... Мы тут, видишь ли, выпили кофе, поговорили по душам... — О, да ты демократ,— сказала жена. — Напрасно смеешься! — обиделся я.— Человека не оскорбили чаевыми, не отод­ винули от себя сразу — и он сумел это оценить. Вот тебе, кстати, наглядное доказа­ тельство. На следующее утро, в половине седьмого, кто-то позвонил у наших дверей. Жена, накинув халатик, пошла открыть. — Там к тебе, очевидно,— сказала она, вернувшись. . Из-за плеча жены возникла честная физиономия слесаря Гены. — Не разбудил я тебя, дед? — спросил он. — В самый раз,— малодушно соврал я, кутаясь в одеяло, как индеец. — Кофейку заварим? — улыбнулся Гена,— Вчера с крановщиком поддали — го­ лова трещит, ужас! Жена принесла нам кофе и обратно ушла на кухню. Она молчала, но было замет­ но, что ее не очень радует столь ранний визит. От Гены это недовольство не укрылось. Он проводил жену насмешливым взгля­ дом и заговорщицки подмигнул мне: — Видал, как хвостом крутит?.. Ты подвинти ей гайки, дед. — Да нет, она, в общем, ничего,— заступился я за жену.— Она добрая. — Все равно подвинти,— сказал Гена.— Для профилактики... У меня корень один •есть — большой специалист по профилактике. Утром проснется — как врежет своей Мане промеж глаз. Она еще сонная, понял? А он ка-а-ак врежет!.. Та очухается: «За что, Толя?» Молчи, говорит, зараза! Знал бы за что — убил бы!... Ушел Гена без пятнадцати восемь. Я предлагал выпить по шестбй чашке, но он отказался. — Побегу,— сказал.— А то домоуправ опять хай поднимет. На второй день Гена заявился ко мне часов в одиннадцать. Жена, слава богу, "была уже на работе. — Дед,— сказал Гена,— я упаду здесь у тебя?