Сибирские огни, 1973, №4

— Бес его знат. По фамилии, сказывают, какой-то Базелевич... — Ба-зе-ле-вич,— повторил молодой.— Такого прохвоста следует запомнить. Коробейники простились на росстанях. Два старика направились в какую-то деревню, молодой пошагал в сторону маленького городка Покров. Называл он его ласково — Покровок. Но будет ли этот го­ род ласковым к нему, новому жителю, пока не был уверен. Правда, обнадеживало то, что добрая половина его обитателей — фабричный люд. Знал, в каком они ярме, а все же завидовал им. Сам пошел бы на фабрику, если бы мог. Иваново-вознесенские жандармы, надо думать, уже получили бумагу: искать такого-то и такого-то, приметы: «Роста невысокого, лицо открытое, волосы светло-русые, зачесаны назад, усы...» Теперь у него прическа изменена на косой пробор, отросла бо­ родка, такого же махорочного цвета, как усы. Не однажды спрашивал себя: не покрасить ли их для большей безопасности? Но ведь это не­ надолго, пройдет каких-нибудь недели две, и возле самой кожи опять пробьется тот же светлый волос. Вот тогда-то для жандармов будет подозрительно: коробейник ли он? А так можно жить без особого опа­ сения: свою «легенду» он запомнил слово в слово —может в любое время, если стрясется беда, рассказать придумку не только о себе, но и об отце с матерью, о дедушках и бабушках. Пока ему ничто не угро­ жает. Но он готов к худшему. И Прасковья это знает — «легенду» мо­ жет подтвердить. Авось доживут они в Покровке до начала больших со­ бытий, тогда сразу махнут в Иваново-Вознесенск, в Москву или — вот было бы хорошо-то! —назад в Питер. Партия скажет, где они будут нужнее. А переезжать им не привыкать: еще года не прошло, а они уже — на третьем месте. Из екатеринославского жандармского невода уда­ лось выскользнуть. После этого жили в Смоленске. Потом несколько месяцев один перебивался в Полоцке. Без особой пользы. Только для того, чтобы увернуться от филеров. Они знают Ивана Васильевича Ба­ бушкина, вне сомнения помнят кличку «Богдан», но теперь у него пас­ порт «благонадежного лица». Смоленск есть чем вспомнить: без всяких затруднений поступил кладовщиком на строительство трамвая, который все еще навеличи- вают «электрической конкой». И вначале никто за ним не присмат­ ривал. В это-то благополучное время и наведался к нему питерский Ста­ рик. Вот была нежданная радость! Вспомнили кружок за Невской за­ ставой, первые листовки, первые стачки, вспомнили воскресно-вечер­ нюю школу, в которой одной из учительниц была Надежда Крупская. Где она сейчас? Оказывается, все еще отбывает ссылку. В Уфе. Ста­ рик как раз собирался за границу — основывать теперешнюю партий­ ную газету «Искра». А жена... Что будет с ней? Выпустят ли оттуда? Удастся ли ей получить заграничный паспорт? Может, придется пере­ ходить границу нелегально? Рискованно. Прасковья вскипятила самовар и, чтобы не мешать разговору, ушла в лавку за покупками. Владимир Ильич, помнится, навалился грудью на стол и, глядя в глаза, сказал: — Вы, товарищ Богдан, будете очень и очень нужны и полезны нам здесь. Если удастся, устройте склад для «Искры». Будете рассылать по соседним губерниям. Договорились?