Сибирские огни, 1973, №4

— Чтой-то мне неявственно. Все просто: и хозяева, и рабочие —все дети государя. Вас, мас­ теровых миллионы, и у царя-батюшки первая забота — о вас. На словах-то красиво. Только помнится мне... Вы не верите государю? —Зубатов вскочил.— Вам бы только смутьянство замышлять! — Да я... Да что же это? Господи!.. Вошел Медников. На тарелке, которую он нес, источала пар отбив­ ная с косточкой. Отставить! — скомандовал Зубатов, хотя никогда не был воен­ ным. Господин Слепов отказывается от второго,— у него вдруг пропал аппетит. «Что-то будет сегодня? — думал Слепов, передвигая ноги мелкими шажками. Если не согласиться, он и впрямь в Сибирь закатает. А так клонит вроде бы сходственно. Чтой-то было слышно про эти нетайные организации рабочих. Будто бы на пользу...» ...Третий час шла беседа. Давно Медников унес опустевшие тарел­ ки. Давно отодвинуты чашки, в которых был подан чай. А голос Сергея Васильевича все журчал и журчал: Если случится где-либо забастовка, я первый приду рабочим на помощь. И вся наша полицейская армада будет на вашей стороне: ула­ дим спор подобру — заставим хозяев понять ваши нужды. «Славно-то как! — пела душа у Феофила Слепова.— Как же рань- ше-то до этого не додумались? Сколько людей зазря головы сложили. Если бы знатье... Но не было такого человека, как Сергей Васильевич. Воистину ума палата!» А Зубатов продолжал: — Пока вы отдыхали у нас тут, мы почти договорились об органи­ зации первого вполне легального «Общества взаимного вспомощество­ вания рабочих механического производства». Пойдете к Михаилу Афа­ насьеву. Его выберут председателем совета, вас — секретарем. Жало­ ванье будете получать от нас. В добрый час! — Зубатов через стол по­ жал влажную и холодную руку собеседника,— Раздуете кадило, и мы отправим вас в большое турне,— в большую поездку,— по России-мату- шке. Будете всюду рассказывать о первом обществе. Пусть во всех го­ родах, где есть рабочие, последуют этому богом подсказанному примеру. Зубатов открыл сейф, достал две хрустящие бумажки с портретом Александра Третьего и великодушно протянул Слепову: — Вот вам жалованье за тот месяц, который вы провели в этом вынужденном заключении. У вас ведь семья. — Большущая. Тяжеленько бабе с детками пришлось без меня.— Слепов поклонился.— Расписочку написать? — Помилуйте, какие расписки могут быть между нами. — Благодарствую! Кладя ассигнации в карман, Слепов чуть было не прищелкнул язы­ ком: «Полсотни отвалил! Это тебе, Феофил, не баран чихнул! День­ жищи!» 2 Через какую-нибудь неделю Слепов принес Зубатову устав общест­ ва вспомоществования, переписанный с какого-то черновика в учениче­ скую тетрадку химическим карандашом. Строчки были пестрые: густо­ фиолетовые буквы перемежались серыми и бледными.