Сибирские огни, 1973, №2

— С Марсом могу соединить,— предложил радист. Наконец один номер ответил. Я вцепился в наушники. ■— Кто летом серый, а зимой белый? Кто? —•услышал я. Мы попали на 53-67А. Большего нам не удалось. Пирке готовился к взлету. 11. Рассказывает Фревилъ Нетрудно представить себе, как я был расстроен, когда, позвонив утром в космопорт, узнал, что рейс, которым собирался вылететь Юрков, отложен. Я решил максимально использовать утренние часы, чтобы Юр­ ков остался мною доволен, а не ворчал бы по поводу моей нерастороп­ ности, как бывало в Заливе Астронавтов. Две таблетки быстро избавили меня от головной боли. Вчера я получил от Юркова домашнее задание; он уверял, будто все это необходимо выполнить для получения допол­ нительной информации; в подробности Юрков не вдавался. И вот я стал действовать,— как автомат, не понимая, зачем я это делаю. На утреннем заседании Совета я произнес речь. Критическую! Я вы­ разил удивление тем, что члены Совета не читают работы молодых сотрудников. Вот, например, Арман, сказал я, написал сверхплановую работу, наша лаборатория представляет ее Совету сверх тех шести, ко­ торые мы обещали по плану; а члены Совета еще не ознакомились с ней. Спустя час после окончания Совета я связался с секретаршей и уз­ нал от нее, что Высокое Начальство забрало у Армана для членов Со­ вета все пять экземпляров этой работы (наши машинистки делали по пять экземпляров). Быстрая реакция! Наше начальство, при всей его су­ ровости, было, по существу, весьма управляемым. Затем я разыграл очередной ход, предписанный мне Юрковым. Я вызвал Армана, усадил его в кресло и грозно спросил, почему он до сих пор не принес мне пресловутую седьмую работу. Ведь прошло уже несколько дней с тех пор, как я обязал его сделать это. Арман вылетел из кабинета, а я принялся ломать голову над собст­ венным странным распоряжением. В самом деле, если я знаю — и это произошло при моем участии,— что у Армана не осталось ни одного эк­ земпляра работы, то чего я, собственно, требую? Абсурд! Но Арман вернулся с этой загадочной работой в руках. И тогда я понял Юркова. Один экземпляр, разумеется, оставался еще у Армана. Я не поду­ мал об этом экземпляре. Черновик! Арман принес мне черновик. Тетрадные листки в клеточку, акку­ ратно исписанные цифрами и формулами. На них было то же — совершенно то же и тем же почерком, —что и на листках, которыми был обернут подарок из дальней усадьбы. Все то же. Кроме малости — кроме одной-единственной ошибки, — помните? — компрометировавшей меня, мою работу и мою лаборато­ рию. На листах, которые принес мне Арман, решение было правильным. Я мог допустить,— и уже начал привыкать к этой мысли, — что Ар­ ман по своей инициативе попытался решить ту задачу, которую я пред-