Сибирские огни, 1973, №2

гостью нравов, какая мне и не снилась! Увидев, что я смутился, он при­ нес мне свои извинения. — Я хотел как лучше,— сказал он; я и без того верил в его искрен­ ность. Он поселил нас в соседних комнатах. Пожелав Клер доброй ночи, я еще потоптался на пороге ее комнаты, уходить мне так не хотелось, а она меня и не прогоняла, но я не нашел ничего лучшего, нежели спросить ее мнение о Сови. — Я поняла, что интеллектуальный потенциал распределен среди людей неравномерно,— резко ответила Клер. Остаток вечера я провел в своей постели за чтением очерка: «И вот, наконец, я начинаю кое-что понимать. Во-первых, Стан­ ция— это звено в общей системе, и притом очень важное. Во-вторых, главный на всей Станции —Юрков. По внутренней связи на протяжении всего рабочего дня то и дело требовали Юркойа, прибегали какие-то ре­ бята и даже одна девушка, отводили Юркова в сторону и что-то ему го­ ворили. Люди, которые сидели у приборных досок, ежеминутно задава­ ли Юркову какие-то вопросы, и он им что-то разъяснял, но то, о чем тут шел разговор, мне лично казалось темным лесом. Пульт управления представлял собой очень длинный ряд столов со щитками, с массой различных лампочек, кнопок, каких-то приборов, а сзади громоздились ряды железных ящиков, тоже с какими-то ручка­ ми, реле, хитрыми системами. Главный конструктор этих ящиков та самая девушка, которая приходила к Юркову. Зовут ее по-земному прос­ то — Надежда. Здесь делается Большая Наука. И мне было даже глупо делать вид, что я хоть что-то понимаю во всей этой механике, а десяток ребят и одна девушка, которые все были моложе меня, а с ними еще и роботы, чувс 1 - вовали тут себя, как дома. С большим трудом они спускались с прекрас­ ных облаков науки на грешную землю и показывали мне, как немому, чуть ли не на пальцах. Я был словно пришелец из другого мира. И все мои жалкие попытки, прыжки, желание не то чтобы подняться к их уров­ ню, но хотя бы на секунду приблизиться, ничем не кончились, несмотря на то, что когда-то в аттестате зрелости мне поставили «5» по математи­ ческому анализу. Но, во всяком случае, в одном я разобрался, в сере­ дине пульта стояло нечто похожее на телевизор среднего размера, и в се­ редине экрана двигались белые пятна...» 8 . Рассказывает Юрков Я слонялся по Станции. Избегал встреч с Надей и потому слонялся по дальним отсекам. Работа стояла, а я занимался тем что бродил из туннеля в туннель. Без цели. Ну, разумеется, утешал себя,— давно пора осмотреть заброшенные отсеки и решить, как быть с ними. Занятие для бездельников. А план, между прочим, горел в это самое время. Так и забрел в подвал. Теперь я понимаю, что это было вполне есге- 1ственно Меня поневоле тянуло к 77-48А. Пожалуй, я все время и шел к нему Не то чтобы я растерялся, когда вышел в этот холодный туннель, где сидел вчера с фонарем, пристроившись на фанерном ящике. Но и не понял сначала, зачем я сюда свернул. Просто сказал себе, ну, вот