Сибирские огни, 1973, №2

Очень ласковый и напористый с девчонками, он так и кружился вокруг Зойки. Это она в команде числилась матросом да еще скром­ ная, тихая Нюра. Едва Гурин появился на теплоходе, как Зоя постучалась в его каюту. — Нет ли у вас какой-нибудь книжки почитать? — спросила она.— Фантастику бы! Книжка нашлась, и они разговорились. Зоя, оказывается, с четы­ рех лет росла в Томском детдоме. Как только мать умерла, отец сразу же сдал ее туда. И женился. И ни разу не навестил дочь. Даже письма не написал. — Ездила я к нему как-то,— рассказывала Зоя.—Мне тогда уже восемнадцать было... Чужой человек. Сухарь. Не понравился он мне. Я поняла, что отца у меня и нет.— Помолчала, глядя в окошко на стаю коряг и бревен, севших на мель, и тихо добавила: — Никого нет.— И вышла. От этих ее слов стало на душе как-то зябко. Да тут еще проплыва­ ли мимо покинутой деревеньки. Среди полузасохших, дуплистых ив было рассыпано десятка два избенок. У некоторых окна и двери выр­ ваны, у других заколочены крест-накрест, у третьих ободраны крыши и торчат только скелеты стропил. А кое-где на месте избенок ямы или кучи мусора. Развалины сараюшек, банек. Ни заборчиков, ни плетней, ни огородов. Мертвое запустение. Но — нет! Вон на ивах уцелели два скворечника, и, совсем уж как чудо, Гурин увидел на заколоченном домике двух белых голубей, а на завалинке тощую кошку. Молодежь подалась из этой глуши к геологам, к нефтяникам, на стройки новых городов, а пожилые перебрались в райцентр. Нет-нет да и попадались по берегам такие, отжившие свое, чело­ веческие гнездовья. Они почему-то особенно бередили сердце Гурина. Словно он видел брошенной свою родную деревушку. «Отца-то у меня и нет. Никого нет»,— мысленно повторил Гурин слова Зои. Потом уже он узнал от помощника капитана, что была она заму­ жем, да почему-то ушла от мужа. Он плавает механиком на буксире. Зоя, по виду, совсем девчонка: тоненькая, бледная, веснушчатая. Но Гурин почувствовал в ней сильный и даже, пожалуй, властный ха­ рактер. Он сказывался в резких, решительных жестах, в холодновато­ серых глазах. Должно быть, всякие беды и невзгоды закалили ее. И в то же время пухлые, слегка вывернутые губы, ее нервная порывистость говорили о страстности натуры. Теплоход спускался в низовье Оби. Гурин стоял в носовой части, курил, смотрел вокруг. Белели далекие пески у подножия желтых тальников, появлялись черные стены сосен, а на фоне их возникали желтые клубы берез. Наверное, пересохшая листва на них звонко тре­ щит под ветром... Вот она, холодная, осенняя Обь! Печаль последней навигации... Зоя веревочной шваброй мыла узкий проход между каютами и ле- ерной сеткой. И вдруг остановилась. Из-за острова выплывало несколь­ ко барж. Их толкал белый, высокий буксир... Когда впервые на Оби появились такие буксиры, построенные в Венгрии, на них были установлены хорошие радиопередатчики. Плы­ вут, бывало, новенькие, отличные от всех, красавцы суда и далеко по Оби разносится музыка. За это речники и прозвали их «музыкантами». Потом замученные передатчики вышли из строя и буксиры замолчали.