Сибирские огни, 1973, №2

— И этот в обмороке,— объяснила Надежда, не глядя мне в глаза. Два старых наших робота внесли 53-67А и положили его у ви- тализера. Я наклонился над ним и увидел: выбило предохранители Барренса. Что ж, мы оживили его. А затем — затем я, не говоря ни слова, закоротил предохранители. Надежда тоже ничего не сказала. А ей, наверное, очень хотелось сказать что-нибудь. Смолчала. Я отправился на совещание. У меня горел план — почему я и рискнул снова закоротить бар- ренсовские предохранители. Не какой-то там второстепенный график ввода автоматов, а теперь уже основной план. Станция не выдавала обязательную программу. Приборы .исправно собирали всю нужную информацию, а об­ считать ее было некому. Старые-то наши роботы не могли решать но­ вые задачи. , Бросить все, сесть за тривиальную вычислительную машину, ко­ торых на Станции хватало, и самим — вместо роботов — приняться за черную работу?.. Итак, ежедневное совещание. Разумеется, мне влетело по первое число за срыв графика. Объективные причины? Они, как вы сами по­ нимаете, никого не интересовали. Мне поставили в пример тех, кто борется за первые места по досрочному выполнению расчетов. О, хоть бы одного исправного робота серии «А»! Но где его возь­ мешь? Звонить Фревилю? Да, я хотел так сделать. Раньше. А теперь, когда я сжег новенький его автомат, это желание у меня пропало. Мне поставили на вид. Я произнес все приличествующие ситуа­ ции обещания. Только после этого мне позволили прекратить связь. Я отключил аппаратуру, вздохнул и отправился посмотреть, как ве­ дет себя 53-67А, на которого теперь я готов был молиться, лишь бы он работал. Картина, увиденная мною, превзошла все мои опасения. Лязгая суставами, робот гонялся по комнате за Надей. Еще секунда — ему удалось схватить ее за рукав. Надя испуганная, с мокрым лбом, вы­ рывалась, но робот держал намертво. — Не лает, не кусает, в отсек не пускает,— энергично спрашивал робот. Другой рукой он прижимал ее к стене. — Замок! — Не то. Не то. Не то. — Пломба,— сквозь зубы ответила Надя. — Молодец, правильно — похвалил робот и выпустил ее. Надя вытерла лоб. — Стоять тихо! — приказал я роботу. Спросил у Нади: —< Он что, уже? Она не ответила. И этот спятил... Я схватился за дезассамблятор. Робот был опасен. Но я не любил эту процедуру, есть в ней что-то такое... И я решил — черт с ним. Подождем. И попросту отослал его в даль­ ний отсек. — Успокойся,— сказал я Наде. Она только зло глянула на меня. Не надо было ей этого делать. Я хотел мира. Но раз так — я, естественно, снова завелся. Еще силь­ нее, чем прежде.