Сибирские огни, 1973, №2

Я пришел глянуть, как он тут провел ночь,— и нашел только жестя­ ную оболочку со сгоревшим дотла нутром. Что теперь было толку в его сверкающей хромом и эмалью франтовской отделке? Прибежала Надежда. — Ты чего это тут раскричался? И увидела 77-48А. — Кто это сделал, Юрков? Кто это сделал? — Не знаю. Может, никто. — Как это — никто? — Ну, может, он сам. Она опустилась перед ним на колени. Я не мог на это смотреть. — Что ты наделал, Юрков! В глазах у нее были слезы. — Не понимаю,— сказал я. — Зачем это было тебе нужно? Ну, скажи, зачем? Она расплакалась. Я хотел успокоить ее, но она меня оттолкнула. — Дорегулировался! — выкрикнула она. И снова заплакала. Дымок все еще потихоньку выходил из груди 77-48А,— словно душа робота покидала его стальное тело. — Кто мог предполагать, что этим кончится. Я не знал. Ты знала? — Я говорила тебе — не трогай! Не трогай! Разве ты послушаешь... — Ответь, пожалуйста, на мой вопрос. Ты знала, что так получится? — Я говорила тебе — не трогай! Я чувствовала, что добра от этого не будет. — Ты знала или ты чувствовала? Я был зол как не знаю кто. Мало того, что сгорел 77-48А. — Я чувствовала, чувствовала, не надо его трогать! Не надо было его регулировать, я тебе это твердила! — Знаешь, уж коли на то пошло,— я говорил зло и жестко,— я дол­ жен тебе сказать, что ты ведешь себя крайне непоследовательно. Ты все время боялась его. Отчего же ты теперь плачешь? Она залилась слезами. — Надежда, я считал тебя умной женщиной! — Юрков, это все из-за тебя, это ты сделал! Зачем ты его вчера рас­ крутил?.. Словом, некрасивая была сцена. Расстроенные, мы разругались в пух и прах. Но надо было работать. Мы вызвали наших старичков, и они отта­ щили то, что осталось от 77-48А, в темный подвал, где были свалены раз­ ные ненужные ящики, балки, обломки и прочая всякая всячина. Затем мы распечатали второй контейнер. — Смотри, Надюша,— сказал я примирительно,—этого зовут 53-67А. Но она не разговаривала со мной. Я вскипел, бросил ей через стол документацию на робота и ушел к себе. Когда я вернулся, 53-67А уже разгуливал вокруг витализера. Он был, разумеется, точно такой, как 77-48А. И держался так же. Я немно­ го поспрашивал его,— скорее просто для формы. Он отвечал безукориз­ ненно. Я дал указание Надежде (теперь у нас были строго официальные отношения) отправить его в рабочий отсек. Пусть приступает к делу вместе с другими роботами. Затем я ушел, оставаться рядом с Надеждой мне было невыно­ симо. А когда заглянул проверить, как идут дела,— застал ее снова у витализера Джиффи.