Сибирские огни, 1973, №2

Илья Лавров ПЕЧАЛЬ ПОСЛЕДНЕЙ НАВИГАЦИИ Повесть 1 Среди ночной тишины в каюте Гурина вдруг начинала рокотать стенка. Едва она стихала, как тут же принималась дребезжать дверь, а следом за нею оживал столик. Он зябко трясся и похрустывал. И только он успокаивался, как в углу возникало какое-то повизгивание. Из-под умывальника ему отвечало чириканье, похожее на морзянку в эфире... Так все время жила каюта, пока работал дизель. В каюте большущие выключатели, похожие на черные чашки. Ког­ да Гурин гасил или зажигал свет, они стреляли, как пистолеты. В ра­ мах были щели. Сквозь них прорывался ветер, и золотистые шелковые занавески на окнах трепетали от него. Так и казалось, что они льются на пол. Черный рычаг дверной ручки все время шевелился, и поэтому Гурину чудилось, что кто-то хочет войти. В первую же ночь Гурин понял, что теплоход весь металлический, гулкий, точно гонг. В тишине гудела под ногами пробегавшего вахтен­ ного металлическая палуба, звенели ступени, лязгали двери... А потом, когда ночевали у высоченного яра, теплоход зазвучал совсем по-другому. Проснувшись в ветреную полночь, Гурин услыхал какой-то приглушенный металлический вопль, завывания неведомой вьюги, визг, глухое, медное гудение и мягкий грохот, как будто бешено хлопал брезент, распластанный по ветру. И все это звучало где-то вдали... Утром Гурин узнал от команды, что это сильный ветер так злове­ ще и тревожно голосил в разных надстройках теплохода, разрезаясь о мачту, о натянутые тросы, о поручни и леерную сетку, вопил в алю­ миниевом раструбе репродуктора, в чаше прожектора, в колоколе, в вентиляторах и в каких-то трубах и трубках... Гурину нравился этот теплоходик. На его корме, от древка флага к подвешенной шлюпке, тянулась веревка, на ней болтались подсолен­ ные, с распахнутыми брюшками язи. А на другой веревке взвивались и хлопали штаны и рубахи. Всю дорогу теплоход сопровождали синицы. Почуяв на корме в мешках и ящиках съестное, они слетались с берега и прыгали, пере­ пархивали по всему судну и далеко уплывали на нем. И еще забавное узнал Гурин: на теплоходе было только два мат­ роса и оба они оказались... девицами.