Сибирские огни, 1973, №2

А он ведь всюду здесь был. Давно был. Лет тридцать назад. Здесь он до дна испил горечь унижения. Но это давно уже случилось, так давно, что даже и не верилось в это. По ту сторону войны все это стряс­ лось, в дни его молодости. В Колпашеве, в Тогуре, в Могочино, в Па- рабели, в Каргаске, в Александровске — везде он побывал тогда... На ночевку пристали у крутого яра. Дымный луч прожектора уда­ рил в его крутизну. Николай взлетел по ней, недолго повозился в пятне света, обмотал чалку вокруг ствола корявого дерева и скатился об­ ратно, громыхнул трапом. Тот поднялся на тросах и лег на палубу. О таких ночевках речники говорят: «Остановились давить осетров». Мрак, только на темной стене яра желтый квадрат — из окошка туринской каюты падает свет. Какая глухая ночь! Моросит мельчайший дождичек. Никто не жи­ вет на этих тальниковых берегах: ни огонька, ни звука, дикая тишина, пустынность и осенняя жуть. Все судно спит. Светится только лампоч­ ка на мачте, да другая сбоку— под рубкой. Моросит совершенно без­ звучно. И даже река молчит, течет беззвучно... Мокрые поручни, мок­ рая палуба... Засыпает Гурин сладко, как в детстве. Должно быть, река, осень, покой начали исцелять его... Спасибо тебе, ушедший день, за листопад, за Обь, за все подаренные чувства, за тишину сердца. Ты уже не пов­ торишься, осенний денек. Среди вселенной, среди бесконечности вре­ мени ты сверкнул искоркой и погас, единственный, неповторимый... Гурин проснулся от какой-то тревоги. Что-то глухо стукнуло в стен­ ку каюты. Там, за стенкой, салон-читальня... Неясный говор... Кто это? Еще только пять утра. Теперь больше не уснуть. Гурин выходит на палубу покурить. Тихо, свежо. Небо чистое. На нем ослепительная кривулина месяца. И ярчайшие звезды. Он еще не видел в Сибири таких ярких звезд. На берегу четко рисовался частокол стволов. Судно мокрое. С руб­ ки, с тентовой палубы, с мачты, с поручней, с подвешенной шлюпки па­ дают капли, они падают звонко, будто в пустой таз. От месяца поперек текучей воды извивается прерывистая сияющая лента. Вода редко, стеклянно-прозрачно булькает, шлепается о гулко-певучее днище, зву­ чит осторожно, задумчиво, таинственно. С берега пахнет намокшими осинами. Сквозь их голые вершины видны низкие звезды, точно висят на ветвях дрожащие капли света... В такой час и в таком месте Гурин еще не встречался с Обью... Неожиданно ему почудилось всхлипывание. Или это о борт чуть- чуть хлюпает вода? Прислушался. Нет, это явно кто-то плачет. Не то ребенок, не то девушка. Гурин быстро пошел на этот звук. На низень­ ком кнехте кто-то сидел, охватив коленки, уткнув в них лицо. Гурин пригляделся,— Зоя. — Что с вами?— тихо спросил он, осторожно кладя руку на ее взлохмаченные волосы. Зоя схватила руку, прижалась мокрым лицом к ладони. — Как я могла?.. Ладонь Гурина ощутила движения ее губ и горячее дыхание. Ла­ донь словно забрала пригоршню ее слез и ее дыхания. Еще не понимая, что произошло, он, умиленный этой взбалмошной молодостью, ее гро­ зами, начал ласково уговаривать: — Милая Зоя! Все не так уж страшно. Это вам сейчас все кажется страшным. Потому что вы молоденькая. Любовь, разлуки, потери, из­ мены— да разве это трагедии в вашем возрасте? Все горькое пройдет,