Сибирские огни № 12 - 1972

пит, продолжатель рода. Жизни и дела продолжение. Крови и духа... — Что ж, амака. Теперь ты прадед, но твоя легенда не окончена. Продолжать ее надо тебе. Старик улыбается. ,— Нет, Илья, сын моего сына. На тебе остановился род чеглоков. Тебе и продолжать. Я ухожу... На лице деда вдруг появляется торжествующая усмешка: — Меня нет. Уже нету. Разве забыл об этом?.. От этих слов озноб бежит по спине и заставляет очнуться. Тишина. Сереющее небо. Силуэты деревьев. Лист, прильнувший к одеялу перед самым лицом. Он шевелится от дыхания, отогревается, пахнет живой смолкой. 4 СНОВА ДЕНЬ Рассветало. Наступило утро. Пришел день. Но солнца не было. Тя­ желые снеговые облака толклись над лесом. Проседали над рекой игли­ стым туманом. Осыпались над ущельем густой белесой пылью. Налаживался снег. Кругом. По всей тайге. Над головой облака немного просвечивались. Там было солнце. — Солнце. Надо солнце,—повторял Илья, как заклинание, и сердце билось напряженно.—Так хотел дед: когда солнце взойдет второй раз. Порой небо как будто раздергивалось, солнце пускало тусклые раз- е о д ь я , но сейчас же меркло, облака торопливо затягивали прореху. Ка­ залось, большая рыжая пчела барахтается в тенетах, рвет их, а высво­ бодиться не может. — Солнце. Дылача... Илья растерянно оглядывал табор. Ночной ветер насыпал листьев, будто старался прикрыть следы. Присыпал ягоды в котле. Привалил ун­ ты. С ними придется повозиться. Дома. А шкуру надо бросить. Оставить. Износилась. Шерсть истерлась, местами повылазила. Сколько моталась по тайге? Сперва согревала зверя, потом человека. Отслужила. Останет­ ся здесь. Под листьями и снегом. Пролежит зиму. Весной начнет тлеть. Лес будет распускаться, брусничник цвести, а она будет тлеть. Может, попадет в когти ворона. Раздерет. Отчего-то не видно этой птицы? Исчез­ ла. Испугалась снега. Скоро начнется снегопад. Завалит все. — Солнца не будет. Если не будет?.. Дед имел в виду день. Просто второй день. Может, уходить? Сделать, как надо, и уходить. Идти. Пока не начался снегопад. Можно было давно уйти, успеть добраться до вышек... Нет, сердце чего-то ждет. Ноги не дви­ нутся с места, пока... Чего ждать? Пока не завалит, погребет? Снег уже рядом, над речкой. Деревья мутнеют, будто растворяются. Даже этот огромный кедр на берегу исчезает. Старый, сучья, как обломанные рога лося. Всего одна живая ветка. Зеленеет на самом низу. Кедр помирает с вершины. Наверное, потому, что растет медленно. Первые ветви успева­ ют состариться, пока отрастут последние. И все-таки этот выглядит стран­ но со своей одной веткой. В нем есть что-то человеческое. Скорбное, пе­ чальное... Дед говорил. Да. О лесе и роде, который обрывается, если по­ гибает единственный сын. Это дерево можно сравнить с родом. Каждый сучок —судьба и жизнь. Один поломан бурей. Другой помер раньше времени. Дерево состарилось от невзгод. Омертвело. И вот вороново гнездо у самой верхушки. Эта птица всегда выбирает умирающее дере­ во... Но в кедре есть живая капля. Ветка. Она еще не загрубела, навер-